Un professore dell'Università di Cardiff ha scoperto un drastico aumento dei crimini d'odio anti-asiatici online innescato da un tweet inviato dall'ex presidente Donald Trump che includeva la frase "virus cinese" per descrivere il COVID-19.

All'inizio della pandemia, Il presidente Donald Trump ha usato la frase in un tweet che ha poi difeso in una conferenza stampa della Casa Bianca giorni dopo.

Mentre conduceva le ricerche per il suo nuovo libro, "La scienza dell'odio, "Professore Matthew Williams, della Scuola di Scienze Sociali, ha deciso di esaminare se questa retorica divisiva abbia avuto un impatto sull'uso del discorso di odio anti-asiatico su Twitter.

"La mia impressione si basava su ricerche precedenti che mostravano eventi offline, come attacchi terroristici e voti politici, innescato discorsi di odio online subito dopo, ", ha detto il professor Williams.

Ricercatori di HateLab, di cui Williams è Direttore, raccolto circa 41 milioni di tweet relativi al COVID-19 tra il 12 marzo e il 1 aprile 2020. Utilizzando strumenti sviluppati all'interno del laboratorio per identificare l'incitamento all'odio online, il vasto set di dati è stato ridotto a circa 13, 000 tweet che mostravano i segni distintivi dell'odio anti-asiatico.

Il professor Williams ha scoperto che nelle 48 ore dopo che Donald Trump ha usato per la prima volta la frase divisiva, il numero di tweet di odio anti-asiatici è aumentato del 656%.

Molti dei tweet inviati dopo il commento di Donald Trump erano profondamente odiosi e inquietanti, con alcune persone che esprimono frustrazione per i piani annullati, come feste di compleanno, ed eventi sportivi rinviati, utilizzando hashtag contenenti insulti razziali e linguaggio disumanizzante.

Il professor Williams ha scoperto che alcuni dei casi estremamente gravi, e forse criminale, i tweet invocavano estrema violenza contro il popolo cinese.

La maggior parte dei tweet di odio proveniva da account collegati agli Stati Uniti, mentre almeno 317 provenivano dal Regno Unito.

Molti dei tweet più estremi sono stati rimossi entro 24-48 ore da Twitter o dal poster originale, forse alimentato da sentimenti di rimpianto.

La ricerca presso l'HateLab dell'Università di Cardiff ha precedentemente trovato un collegamento tra l'odio e l'odio online contro i neri e anti-musulmani che si verificano per le strade.

"The Science of Hate" documenta come l'odio anti-asiatico nelle strade nelle prime settimane della pandemia sia aumentato in modo significativo, in linea con l'odio online.

In sole sei settimane di pandemia su 1, La San Francisco State University ha registrato 700 incidenti di odio contro gli americani asiatici in quarantacinque stati. La maggior parte delle vittime era stata molestata verbalmente per strada, con altri che subiscono aggressioni fisiche e vengono attaccati online.

Nello stesso periodo, la polizia nel Regno Unito ha registrato un aumento del 21% dei crimini d'odio contro gli asiatici del sud e dell'est. Aumenti simili sono stati registrati in tutta Europa, Australia, Asia, Africa e Americhe.

"Recenti rapporti su entrambe le sponde dell'Atlantico indicano che i crimini d'odio anti-asiatici sono ai massimi storici, con molte vittime che indicano la pandemia e la sua armamento da parte di personaggi politici e l'estrema destra è la colpa, " ha concluso il professor Williams.

"Diventare una vittima del crimine d'odio 20 anni fa mi ha visto intraprendere un viaggio per scoprire perché. Ho scritto "La scienza dell'odio" per condividere ciò che ho scoperto. Nel bel mezzo della ricerca per il mio libro, il colpo di pandemia e il panorama dell'odio online e offline sono cambiati radicalmente.

"Il COVID-19 ha creato un nuovo senso di minaccia che è stato erroneamente attribuito a determinate identità da politici e membri dell'estrema destra. Così come gli asiatici, abbiamo anche assistito al prendere di mira gli ebrei, Musulmani e persone LGBT+ durante la pandemia, in gran parte alimentato dalla disinformazione che crea divisioni.

"'The Science of Hate' riunisce tutta questa ricerca con una nuova teoria per capire perché i crimini d'odio e le parole continuano a crescere in tutto il mondo".

Alla fine degli anni '90 il professor Williams ha sperimentato crimini di odio omofobico sia per le strade di Londra, e online mentre ci si trova in una chat room occupata da utenti Internet americani. Questo lo ha mandato in un'indagine lunga due decenni per portare alla luce le motivazioni di coloro che attaccano le persone a causa di chi sono.