Le discussioni su un sistema di valori infranto sono onnipresenti nella scienza, soprattutto dopo che la pandemia di COVID-19 è servita a esporre la disuguaglianza a livello globale. Però, secondo gli autori di un articolo pubblicato il 15 giugno 2021 sulla rivista ad accesso libero PLOS Biologia , la scienza stessa non è "rotta, "ma è stata costruita su un terreno profondamente radicato, valori sistemici sessisti e razzisti, che perpetuano i pregiudizi attraverso la continua attenzione ai tassi di citazione e ai fattori di impatto.

L'autore sostiene che mentre l'equità all'interno della scienza è progredita grazie agli sforzi instancabili di generazioni di gruppi sistematicamente emarginati, il sistema rimane obsoleto, colonialista, e patriarcale. Enfatizza eccessivamente i contributi dei maschi, e minimizza l'ampiezza degli impatti scientifici significativi di un individuo al di fuori della letteratura scientifica, in particolare i contributi delle donne e di altri gruppi emarginati.

Per scrivere questo articolo, un gruppo di 24 donne provenienti da tutto il mondo si è riunito per esplorare problemi di vecchia data associati a definizioni ristrette di successo e impatto nella scienza. Co-autore principale Dr. Sarah Davies, un assistente professore di biologia, dice "Come scienziati, dovremmo lasciare che i dati parlino da soli:le citazioni e le metriche di impatto hanno ripetutamente dimostrato di essere sessiste e razziste, eppure li usiamo ancora. È giunto il momento di passare a un sistema che apprezzi le varie vie di impatto nella scienza e che valorizzi il tutoraggio e la difesa della diversità saranno componenti chiave di questo cambiamento".

L'articolo invita la comunità scientifica globale, specialmente quelle in posizioni di potere e privilegio, a rifiutare tutte le forme di pregiudizi impliciti e sistematici, soprattutto quando sono stati studiati e documentati a fondo, come nel caso delle citazioni e dei bias di pubblicazione.

Gli autori sostengono lo smantellamento dell'attuale sistema di valori distorto espandendo le misure di successo oltre le citazioni, per apprezzare la natura multiforme dell'impatto scientifico. Nello specifico, richiedono un cambio di paradigma verso valori scientifici basati su un tutoraggio multidimensionale che incorpori diverse misure di successo e impatto e promuova il benessere dell'allievo.

Dott.ssa Sangeeta Mangubhai, uno scienziato delle Fiji della Wildlife Conservation Society spiega:"Proponiamo di costruire un nuovo modello accademico che valorizzi il reclutamento e il mantenimento di diversi scienziati attraverso la promozione di ambienti di lavoro sani e sicuri. Questo nuovo modello richiede la ricostruzione del sistema di valori obsoleto per far progredire la scienza attraverso principi di giustizia, equità, diversità, e inclusione».

Questi autori si uniscono alla chiamata all'azione di tutti i membri della comunità scientifica, in particolare quelli in posizioni di potere, per rivalutare il modo in cui definiamo l'impatto, e investire risorse per accelerare il cambiamento verso un più equo, inclusivo, e solo sistema