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Molti distretti scolastici negli Stati Uniti sono nel mezzo di una crisi:carenza di insegnanti. Parte del problema è dovuto alla pandemia di COVID-19, ma ci sono altri motivi per cui gli insegnanti lasciano il lavoro a tassi più elevati rispetto a prima. Il 29 agosto 2022, SciLine ha intervistato Tuan Nguyen, un assistente professore al College of Education della Kansas State University, sul motivo per cui gli insegnanti si stanno licenziando e cosa si può fare per rallentare o fermare la tendenza.
Di seguito sono riportati alcuni punti salienti della discussione. Si prega di notare che le risposte sono state modificate per brevità e chiarezza.
Puoi condividere alcuni dati sui tassi tipici di turnover degli insegnanti?
Tuan Nguyen: Prima della pandemia, circa il 15%, il 16% degli insegnanti si gira ogni anno. Circa la metà sono insegnanti che passano da una scuola all'altra, e poi l'altra metà, circa il 7%, 8%, sono insegnanti che lasciano la professione ogni anno.
Che cosa si sa sul motivo per cui gli insegnanti lasciano il lavoro?
Tuan Nguyen: In generale, ci sono tre categorie principali, o categorie, sul motivo per cui gli insegnanti lasciano il lavoro per altre scuole o lasciano la professione.
Uno è ciò che è noto come i fattori personali... cose relative agli insegnanti, alle loro caratteristiche, come età, razza, etnia e genere, alle loro qualifiche.
Un altro secchio è legato alle scuole, come … caratteristiche e risorse scolastiche, condizioni di lavoro.
E l'ultima area è conosciuta come fattori esterni. Queste sono cose che stanno accadendo a livello nazionale o statale che sono in qualche modo al di fuori del controllo della scuola. Pensiamo a NCLB:nessun bambino lasciato indietro.
In che modo il turnover degli insegnanti influisce sull'apprendimento degli studenti?
Tuan Nguyen: Sappiamo che gli insegnanti sono il fattore più critico dell'apprendimento degli studenti e che quando abbiamo un elevato turnover degli insegnanti, ciò è dannoso per l'apprendimento degli studenti.
Quello che hai qui è la perdita di conoscenze e competenze nell'insegnamento. I distretti devono anche spendere risorse aggiuntive per reclutare e formare nuovi insegnanti... di solito un insegnante alle prime armi o un insegnante sottoqualificato. E sappiamo dalla ricerca che gli insegnanti sottoqualificati e gli insegnanti alle prime armi hanno maggiori probabilità di lasciare la professione.
Quindi quello che ottieni è questo ciclo di abbandono, in cui hai insegnanti che lasciano, sostituiti con insegnanti nuovi o sottoqualificati, che a loro volta hanno maggiori probabilità di andarsene. E questo porterà a un fatturato maggiore il prossimo anno.
Cosa rende gli insegnanti più propensi a rimanere al proprio posto di lavoro?
Tuan Nguyen: Ci sono molte cose che possiamo effettivamente fare per aiutare gli insegnanti a rimanere dove sono.
Uno sono i bonus di ritenzione, in modo che se rimangono per uno o due anni, ottengono un bonus aggiuntivo in aggiunta al loro stipendio.
Molti insegnanti non sono pagati molto bene. Devono al chiaro di luna. Devono avere un secondo o un terzo lavoro. E ora viene loro chiesto di acquistare attrezzature e risorse di tasca propria per svolgere quel lavoro. Questo non incentiva davvero gli insegnanti a restare.
Esistono ricerche su come la pandemia, inclusi i rischi per la salute, il passaggio all'apprendimento a distanza e le nuove pressioni dei genitori, abbia influito sulla soddisfazione lavorativa degli insegnanti?
Tuan Nguyen: Indagini nazionali hanno mostrato che una parte significativa degli insegnanti, il 55%, ha dichiarato di voler abbandonare l'insegnamento il prima possibile. Quindi, anche se quel 55% non lascia il lavoro, e non ne abbiamo visto prove, quello che mi dice è che gli insegnanti sono stressati e sono esauriti.
Quali politiche possono rendere l'insegnamento una carriera più attraente a lungo termine e ridurre il turnover degli insegnanti?
Tuan Nguyen: Dobbiamo pensare a rendere competitivo lo stipendio in modo che sia paragonabile ad altre professioni, ma anche prendere decisioni politiche mirate e incentivi per scuole e materie difficili da gestire.
Ad esempio, sappiamo che le scuole economicamente svantaggiate tendono ad avere difficoltà ad attrarre insegnanti.
Sappiamo anche che gli insegnanti STEM, gli insegnanti di educazione speciale e gli insegnanti di educazione bilingue sono molto richiesti. Abbiamo bisogno di quelle persone. Quindi dobbiamo creare incentivi mirati per convincere quelle persone a insegnare, giusto?
Dobbiamo anche aumentare il prestigio e il rispetto degli insegnanti e della professione docente. Sai, pensando a come possiamo fornire scale di carriera o promozioni agli insegnanti in modo che possano continuare e sviluppare il loro mestiere. Ci sono molte, molte cose che possiamo fare. E sono ottimista sul fatto che... possiamo fare alcuni di questi se riusciamo ad allineare i nostri interessi e pensare a soluzioni politiche in grado di risolvere alcuni di questi problemi.
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Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
