Le convenzioni di appuntamenti eterosessuali hanno da tempo affermato che gli uomini fanno la prima mossa:prima flirtare, prima chiedere un appuntamento, prima fare la proposta.

E se i ruoli fossero stati invertiti?

Questo è ciò che un'app di appuntamenti, Bumble, ha cercato di fare.

Bumble si autodefinisce un'app di appuntamenti femminista progettata per dare potere alle donne. Secondo il sito Web di Bumble, l'app è stata sviluppata per "sfidare le regole antiquate degli appuntamenti" richiedendo a coloro che si identificano come donne di avviare la comunicazione con gli uomini con cui si abbinano.

Con oltre 100 milioni di utenti nel 2020, Bumble è una delle app di appuntamenti più popolari sul mercato e nelle interviste che ho condotto con oltre 100 persone sugli appuntamenti online nel mio studio "Connecting Digitally", più della metà ha riferito di aver utilizzato Bumble.

Ma la mia ricerca mostra che Bumble, nonostante pretenda di conferire potere alle donne, lascia molti utenti di sesso femminile frustrati e vulnerabili. Questa disconnessione può essere in parte collegata al modo in cui molti uomini interagiscono con le app di appuntamenti online.

Quando una partita non ha senso

I tentativi di Bumble di " livellare il campo di gioco e cambiare le dinamiche degli appuntamenti" e consentire agli utenti di "connettersi con fiducia" hanno senso in teoria, ma non in pratica.

Le donne nel mio studio hanno segnalato una serie di pratiche controproducenti basate sulle proprie esperienze di swipe e conversazioni con utenti maschi di Bumble.

Una donna di 39 anni che ha partecipato al mio studio ha descritto la frustrazione di fare la prima mossa e di non ricevere alcuna risposta:"Quindi all'improvviso sei una partita, ma non ti dicono mai niente o non ti rispondono... tu non li avrei sentiti. Qual è il punto? Perché anche preoccuparsi?"

Piuttosto che valutare attentamente i profili e far scorrere "sì" sulle donne per le quali sono seriamente intenzionati, è probabile che gli uomini facciano scorrere il dito verso destra solo in base alla foto del profilo.

Inoltre, molti uomini si avvicinano agli appuntamenti online come a un gioco di numeri e si esercitano in quello che alcuni chiamano "power swiping" o "shotgun swiping" dicendo "sì" a tutti e vedendo chi mostra interesse e corrisponde a loro. Molti di loro leggeranno le informazioni del profilo di una donna solo dopo la corrispondenza.

Il power-swiping non dovrebbe essere una cosa. Rallenta e prenditi il ​​tempo per leggere la biografia di una persona, dare un'occhiata alle sue foto e controllare il suo feed. Queste sono persone reali. #mindfulswiping pic.twitter.com/m83FuxtDVa

— Bumble (@bumble) 15 giugno 2019

Infine, poiché alcuni uomini stanno solo cercando l'aumento dell'ego dei "Mi piace", cancelleranno semplicemente la partita anziché rispondere all'invito di una donna a chattare.

Le donne nel mio studio hanno spesso sottolineato che una partita era tutt'altro che una garanzia di interesse reciproco. Sfortunatamente, a causa della "ludicizzazione degli appuntamenti" - il modo in cui le app sono progettate per essere coinvolgenti e avvincenti - lo scorrimento insensato è un fenomeno comune a tutte le app di appuntamenti, non solo a Bumble.

Comunicazione e potere

Per decenni, gli studiosi di lingue hanno studiato come le persone si connettono, o non riescono a connettersi, durante una conversazione.

Diciamo che la persona che parla "mantiene la parola" e può esercitare il potere scegliendo l'argomento, parlando per periodi di tempo più lunghi e dirigendo la conversazione in determinate direzioni.

Tuttavia, non tutta la potenza viene mantenuta tenendo il pavimento. Non riprendere l'argomento di un oratore nella conversazione, cambiando l'argomento o ignorando del tutto la domanda, è un altro modo per esercitare il potere.

In altre parole, in ogni conversazione, per ballare il tango ci vogliono due. Come affermano gli autori di uno studio sulla comunicazione e-mail e sui tempi di risposta, "la mancata risposta o la presa di parola crea un guasto". Nelle app di appuntamenti, non rispondere a un messaggio di apertura equivale a ignorare qualcuno che ti sta facendo una domanda in una conversazione faccia a faccia.

Su Bumble, le donne possono avere il controllo per prendere la parola per prime e dirigere l'argomento iniziale della conversazione attraverso, come lo definisce Bumble, "privilegi di prima mossa". Tuttavia, quando gli uomini non rispondono o non corrispondono dopo aver ricevuto quel messaggio di apertura, le donne nel mio studio hanno riferito di sentirsi respinte, rifiutate e, in definitiva, prive di potere.

Nel 2020, Bloomberg ha pubblicato un articolo che esplora le tattiche di marketing e la messaggistica del marchio di Bumble. Sebbene l'azienda affermi che richiedere alle donne di inviare messaggi prima "riduce le molestie" e "crea uno scambio più gentile tra due persone", l'autore dell'articolo ha osservato che Bumble non è mai stato in grado di fornire prove tangibili di "come Bumble stesse mantenendo le donne più al sicuro o guidando a rapporti più equi."

Il cambio dei poli non risolve il problema

Una nota positiva, Bumble è diventato un catalizzatore per la conversazione su genere, potere e comunicazione negli appuntamenti online. E mentre molti potrebbero non essere pronti per le donne a fare la prima mossa, la maggior parte degli utenti di Bumble maschi e femmine nel mio studio ha notato di aver scelto l'app proprio per la sua filosofia di responsabilizzare le donne. Per me, questo parla del fatto che le persone sono pronte ad abbracciare gli obiettivi di Bumble di "spostare le norme di genere obsolete".

Ciò non ha impedito ad alcuni uomini e donne di denigrare il design unico di Bumble come sessista. In effetti, un'azione collettiva intentata nel 2018 ha accusato Bumble di discriminare gli utenti di app maschi eterosessuali perché l'app consente solo alle donne di inviare messaggi per prime. Bumble ha negato di aver commesso illeciti, ma ha accettato di stabilirsi nel 2021 per evitare ulteriori costosi contenziosi.

Una donna di 37 anni che ha partecipato al mio studio ha pensato che l'enfasi dell'app sul genere fosse artificiale e costrittiva:"Non mi piace quando le persone limitano le cose in base al sesso o al genere. Non mi sembra di potere. come se stessero cercando di [mettere in atto] il sessismo inverso."

Creando una situazione in cui il diritto alla parola e alla conversazione diretta è concesso solo ai membri che si identificano con un genere, il lavoro di elaborare messaggi di apertura unici e coinvolgenti ricade su quel gruppo.

Gli uomini hanno tradizionalmente svolto più di questo lavoro. Molti di loro non amano esattamente iniziare conversazioni con innumerevoli sconosciuti, un processo che è pieno di ansia e rifiuto.

Per le partite eterosessuali su Bumble, ora le donne devono fare la parte. Tuttavia, porre il compito di avviare una conversazione esclusivamente su un gruppo sembra incoraggiare la passività nell'altra parte, che sembra solo ostacolare una sana comunicazione.