Mentre negli Stati Uniti le minacce e le violenze contro gli insegnanti dalle scuole materne alle superiori e altro personale scolastico sono diminuite durante la pandemia, dopo la revoca delle restrizioni, gli incidenti sono tornati a livelli pari o superiori a quelli precedenti alla pandemia, secondo una ricerca pubblicata in Psicologo americano .
Di conseguenza, hanno scoperto i ricercatori, la percentuale di insegnanti che hanno espresso l'intenzione di dimettersi o trasferirsi è passata dal 49% durante la pandemia al 57% successivamente.
"L'aggressione e la violenza contro gli educatori e il personale scolastico sono preoccupazioni importanti che influiscono sul benessere del personale scolastico, degli studenti e delle famiglie che servono. Questo studio evidenzia una crisi crescente nelle nostre scuole che deve essere affrontata a livello nazionale", ha affermato l'autrice principale Susan Dvorak McMahon, Ph.D., della DePaul University, presidente della Task Force dell'APA sulla violenza contro gli educatori e il personale scolastico. La task force ha condotto due sondaggi in collaborazione con l'istruzione nazionale e le organizzazioni correlate.
Lo studio ha riferito su due sondaggi. Il primo, condotto durante il culmine della pandemia (da agosto 2020 a giugno 2021), ha chiesto a circa 15.000 educatori e personale scolastico di riferire le proprie esperienze prima e durante la pandemia. L'APA ha riferito sui risultati nel 2022.
Il secondo sondaggio, condotto nel 2022 dopo che molte scuole avevano revocato le restrizioni relative al COVID-19, ha intervistato circa 12.000 educatori e personale scolastico. Entrambe le ondate hanno avuto partecipanti provenienti da tutti i 50 stati e da Porto Rico, e la distribuzione razziale/etnica di entrambi i campioni era simile alla distribuzione razziale/etnica degli insegnanti e del personale scolastico negli Stati Uniti. The American Psychologist l'articolo mette a confronto i due sondaggi, mostrandone gli andamenti.
Agli intervistati è stato chiesto dei loro incontri con varie forme di violenza (comprese molestie verbali, minacce, cyberbullismo e violenza fisica) da parte di studenti, genitori/tutori, colleghi e amministratori. È stato inoltre chiesto loro se avessero intenzione di dimettersi, andare in pensione anticipatamente o trasferirsi in un'altra posizione all'interno del sistema scolastico, e hanno avuto l'opportunità di rispondere a una serie di domande a risposta aperta chiedendo loro di condividere i dettagli delle loro esperienze e di approfondire le loro preoccupazioni. e offrire consigli per soluzioni.
Circa il 65% degli insegnanti della prima ondata ha segnalato almeno un episodio di molestie verbali o comportamenti minacciosi da parte di uno studente prima della pandemia e il 53% ha segnalato almeno un episodio da parte di un genitore o tutore di uno studente. Tali numeri sono scesi rispettivamente al 33% e al 29% durante la pandemia, quando la scuola a distanza e ibrida erano comuni, ma sono risaliti rispettivamente all'80% e al 63% nel secondo sondaggio post-COVID-19.
Gli insegnanti hanno segnalato un modello simile anche per quanto riguarda la violenza fisica, con il 42% che ha segnalato casi con studenti prima della pandemia, il 14% durante la pandemia e il 56% dopo la revoca delle restrizioni pandemiche. E mentre solo l'1% ha riferito di incontri violenti con i genitori prima della pandemia e meno dell'1% durante la pandemia, tale percentuale è balzata al 26% dopo la pandemia.
Tutti questi incontri potrebbero portare a un esodo di professionisti dell'istruzione.
"Il turnover degli insegnanti e del personale crea ulteriori sfide per le scuole e gli studenti e rende il lavoro più difficile per coloro che restano", ha affermato McMahon.
Mentre gli insegnanti hanno riportato i numeri più alti in tutte le categorie, il resto del personale scolastico non è rimasto immune. Psicologi scolastici, assistenti sociali, consulenti, amministratori e altro personale scolastico hanno segnalato modelli simili, con minacce e episodi di violenza in diminuzione durante la pandemia ma in ripresa a livelli uguali o superiori dopo la revoca delle restrizioni.
In tutte le categorie, i partecipanti hanno anche segnalato notevoli aumenti di ansia e stress durante la pandemia e, sebbene i livelli siano leggermente diminuiti dopo la pandemia, non sono riusciti a tornare ai livelli pre-pandemia.
"Questi risultati evidenziano un disperato bisogno di un approccio globale da parte dei politici per affrontare la violenza e l'aggressione contro gli educatori e costruire scuole positive e sicure", ha affermato McMahon. "Gli educatori devono essere ben formati per affrontare i bisogni psicologici, sociali ed emotivi degli studenti."
I ricercatori hanno identificato diverse aree in cui gli educatori necessitano di formazione, tra cui pratiche informate sul trauma, approcci di apprendimento socioemotivo, lavoro con gruppi diversi, strategie di riduzione dell’escalation e gestione del comportamento e della classe. Hanno inoltre raccomandato ai dirigenti distrettuali e scolastici di coinvolgere gli educatori e il personale scolastico nelle discussioni riguardanti le pratiche scolastiche, la disciplina, il collocamento, il personale e il clima scolastico.
Secondo i ricercatori, le politiche dovrebbero anche affrontare il sostegno alla salute mentale e comportamentale di studenti ed educatori.
"La nostra ricerca ha dimostrato che la violenza e l'aggressione contro gli insegnanti, da parte di studenti, genitori, colleghi e amministratori, portano ad ansia e stress, che a loro volta portano all'intenzione di cambiare scuola o di abbandonare la professione", ha affermato McMahon.
"Dobbiamo affrontare l'intera ecologia della scuola, nonché impegnarci con i genitori e le comunità per migliorare il clima scolastico, l'ambiente di lavoro e l'apprendimento degli studenti."
