Nuove simulazioni forniscono supporto matematico alla teoria secondo cui la diffusione delle idee politiche oltre i confini internazionali può avere un grande impatto sui risultati elettorali e che piccole azioni che promuovono un’idea minoritaria possono gradualmente portare a un cambiamento politico su scala globale. Jose Segovia-Martin e Óscar Rivero presentano questi risultati nella rivista ad accesso aperto PLOS ONE il 29 maggio.

Le persone in molte regioni del mondo sono sempre più esposte alle informazioni internazionali – come notizie e opinioni condivise tramite i social media – che consentono la possibilità di influenza politica transfrontaliera. Tuttavia, la maggior parte delle ricerche precedenti sulla competizione politica all'interno di un dato paese si è concentrata principalmente sull'influenza delle dinamiche delle ideologie politiche all'interno dei confini del paese.

Per aiutare a chiarire le dinamiche dell’influenza politica internazionale, Segovia-Martin e Rivero hanno sviluppato un modello computazionale che si avvicina alla diffusione transfrontaliera delle ideologie politiche e al suo impatto su un paese. Il loro approccio utilizza equazioni matematiche non lineari e il metodo Runge-Kutta, una tecnica per risolvere equazioni comunemente applicata nelle simulazioni numeriche.

Nelle simulazioni, un piccolo aumento nella capacità di reclutamento di un partito è stato in grado di innescare un “effetto farfalla” che alla fine si è tradotto in un cambiamento su scala globale dell’ideologia politica. Ciò evidenzia il potenziale potere delle informazioni transfrontaliere di avere un impatto significativo sulla politica di un paese.

I ricercatori hanno anche testato il loro modello utilizzando i dati elettorali statunitensi dal 1932 al 2020, trovando che fosse abbastanza – anche se non sempre – accurato nella simulazione dei modelli di voto reali. Successivamente, hanno utilizzato il modello per fare previsioni sui modelli di voto negli Stati Uniti dal 2020 al 2100.

Hanno scoperto che l’influenza transfrontaliera era un fattore importante nel modellare i risultati elettorali simulati e che un aumento del sostegno straniero alle idee di un partito potrebbe alterare i risultati elettorali futuri simulati. Inoltre, le simulazioni hanno mostrato una tendenza all'aumento dell'affluenza alle urne fino alla fine del secolo.

Gli autori notano che il loro modello semplifica in qualche modo quella che è, in realtà, una situazione molto complessa, e potrebbe non essere semplice applicare il modello a paesi non statunitensi. Tuttavia, affermano, potrebbe rappresentare un prezioso punto di partenza per ottenere informazioni matematiche più approfondite sul comportamento di voto.

Gli autori aggiungono:"I processi politici che catturano il complesso contagio ideologico sono spesso misurati nel contesto delle elezioni nazionali. Tuttavia, in un mondo sempre più connesso, i confini non impediscono alle fazioni politiche di allinearsi a livello internazionale ed esercitare un'influenza transfrontaliera. Può un sottile processo politico le fluttuazioni producono uno spostamento dell'intero equilibrio politico globale?

"Il nostro modello spiega non solo come ciò sia possibile, ma mostra anche come, in un mondo sempre più connesso e politicizzato, l'influenza politica transfrontaliera sia un fattore sempre più determinante dell'equilibrio politico nazionale. Inoltre, cambiamenti infinitesimi nelle forze minoritarie possono essere alla base cambiamento politico globale. Se le maggioranze fossero onnipotenti, non ci sarebbe mai cambiamento politico."