Tuttavia, un nuovo articolo della Washington University di St. Louis è stato pubblicato sulla rivista International Organization —dimostra che i progressi compiuti dalle donne in politica sono minacciati quando scoppia un conflitto.

Un team di ricercatori WashU guidato da Margit Tavits, professoressa di Arti e scienze del Dr. William Taussig, ha condotto un'analisi dell'impegno dei politici ucraini sui social media nei mesi precedenti e successivi all'invasione russa dell'Ucraina nel 2022:una rara opportunità osservare in tempo reale l'effetto che il conflitto ha sul comportamento dei politici.

La loro ricerca fornisce la prova che i conflitti violenti spingono i politici a conformarsi più fortemente ai tradizionali stereotipi di genere, in modo che gli uomini diventino più impegnati politicamente rispetto alle donne, e i politici gravitino verso i rispettivi stili di comunicazione e spazi tematici di genere. Mostrano anche che i pregiudizi di genere tra il pubblico sono amplificati durante la guerra.

"I nostri risultati suggeriscono che le voci delle donne leader potrebbero essere soffocate da quelle dei loro colleghi maschi durante i conflitti, il che è preoccupante", ha detto Tavits. "Sappiamo che chi si impegna, e come, in risposta al conflitto può avere conseguenze significative su come si svolge il conflitto, quanto dura, quali preoccupazioni vengono ascoltate e rappresentate e così via."

Informazioni sulla ricerca

Tavits, insieme agli studenti laureati in scienze politiche della WashU Taylor J. Damann e Dahjin Kim, hanno analizzato più di 136.000 post su Facebook pubblicati da 469 politici in un periodo di sette mesi per studiare l'effetto che il conflitto ha avuto sull'impegno pubblico dei politici.

Sebbene i dati fossero limitati a un tipo specifico di comportamento, ovvero il coinvolgimento dei politici con il pubblico sui social media, i ricercatori hanno affermato che ciò ha permesso loro di osservare il modo in cui ciascun politico si relazionava con il pubblico su base quotidiana.

Prima dell’invasione, uomini e donne politici ucraini avevano livelli simili di coinvolgimento sui social media, ha mostrato l’analisi. Sebbene entrambi abbiano aumentato il loro livello di impegno pubblico sui social media con l’inizio del conflitto, l’impegno delle donne non è aumentato tanto quanto quello degli uomini. In media, nei primi giorni del conflitto, i politici uomini pubblicavano la metà di un post in più al giorno rispetto alle donne politiche.

Non era solo la quantità di post a differire; anche il contenuto era diverso. L'analisi ha mostrato che le donne politiche erano più propense ad assumere un ruolo più educativo, a mostrare sentimenti positivi nei loro messaggi e a concentrarsi su argomenti tradizionalmente femminili, mentre i politici uomini discutevano le questioni di sicurezza in modo più diretto e si presentavano come leader forti e protettivi.

Infine, l'analisi ha mostrato che anche la reazione del pubblico a questi post è cambiata. Prima dell'invasione, i post sui social media scritti da uomini e donne in politica ricevevano circa lo stesso numero di reazioni da parte degli elettori.

Una volta iniziato il conflitto, tuttavia, i post sui social media pubblicati da politici uomini hanno ricevuto un coinvolgimento significativamente maggiore da parte del pubblico, una misura che secondo i ricercatori riflette un aumento dei pregiudizi di genere tra il pubblico.

"C'è una forte associazione tra mascolinità e combattimento", ha detto Tavits. "Il combattimento e le minacce esterne sono tradizionalmente visti come 'questioni maschili.'"

Durante i periodi di crisi, è più probabile che le persone preferiscano gli uomini – che dovrebbero essere aggressivi e decisivi – nei ruoli di leadership. Nel frattempo, ci si aspetta che le donne siano affettuose e premurose e si ritiene che siano più adatte ai compiti di assistenza comunitaria.

Secondo i ricercatori, questi stereotipi portano ad aspettative e preferenze distorte tra il pubblico, che potrebbero motivare ulteriormente il comportamento di genere dei politici.

"Non sorprende vedere individui che gravitano verso leader uomini e politici che 'recitano la parte' in risposta. Ciò che sorprende, però, è la rapidità con cui vediamo questo cambiamento avvenire in risposta all'attacco", ha detto Tavits. "Gli effetti di genere del conflitto si sono verificati quasi istantaneamente, sia tra il pubblico che tra i politici."

C'è bisogno della voce delle donne

La voce delle donne è sempre necessaria in politica, ma ciò è particolarmente vero in tempi di guerra, ha affermato Tavits.

"La nostra ricerca mostra che le donne interagiscono con il loro pubblico durante la guerra, solo con uno stile diverso e su argomenti diversi rispetto agli uomini", ha affermato.

"L'impegno delle donne politiche, come il riconoscimento compassionevole del costo umano del conflitto, è una parte importante di una gestione efficace delle crisi. E ricerche precedenti hanno dimostrato che la leadership delle donne nella ripresa postbellica diminuisce la violenza e aiuta a inaugurare la ricostruzione postbellica.

"Dobbiamo amplificare la voce delle donne, non metterle a tacere", ha affermato Tavits.

Riconoscere che i pregiudizi di genere possono aumentare durante i periodi di conflitto è un primo passo importante. Al di là della consapevolezza, ci sono anche passi pratici che potrebbero aiutare a raggiungere o mantenere l'uguaglianza di genere in tempo di guerra, hanno affermato gli autori.

"Potrebbe aiutare a incoraggiare le donne politiche a continuare a impegnarsi con il pubblico durante la guerra. Nel complesso, fornire formazione e sostegno alle donne politiche per affrontare le sfide del conflitto e sensibilizzare l'opinione pubblica sull'importanza della leadership femminile in tempi di crisi può impedire inversioni di rotta tendenze verso l'uguaglianza di genere che accompagnano la guerra," hanno scritto i ricercatori.