Paula Conlon, ex professoressa di musica presso l'Università dell'Oklahoma, ha studiato la storia e il significato culturale del flauto indigeno dagli anni '80. Conlon presenta il suo lavoro martedì 14 maggio alle 9:45 EDT nell'ambito di un incontro congiunto della Acoustical Society of America e della Canadian Acoustical Association, che si terrà dal 13 al 17 maggio presso lo Shaw Center situato nel centro di Ottawa, Ontario, Canada .

L'approfondimento di Conlon in questa tradizione include un focus su quattro aspetti che rendono una canzone di flauto "buona" musica:caratteristiche degli elementi musicali all'interno della canzone, caratteristiche che incarnano la quintessenza dei flauti, le qualità del singolo suonatore di flauto e come i suonatori di flauto servire nelle rispettive comunità come mentori e modelli di ruolo. Ha anche scoperto che un amore che vale la pena perseguire ispira la sua stessa musica.

"Tradizionalmente, un suonatore di flauto non usa la stessa canzone d'amore per corteggiare più partner, in modo simile a una lettera d'amore o a una poesia d'amore", ha detto Conlon.

Per studiare questa forma d'arte romantica, Conlon ha guardato alle opere dei flautisti che hanno contribuito a mantenere la tradizione.

"I risultati si basano su un'analisi di registrazioni storiche di canzoni d'amore indigene con flauto e della letteratura correlata, e di canzoni con flauto del flautista Kiowa Belo Cozad e del flautista Comanche Doc Tate Nevaquaya", ha affermato Conlon.

Il declino di questa tradizione di corteggiamento seguì la fine dell'era della riserva nel 1887. Cozad e Nevaquaya sono riconosciuti per la sopravvivenza della tradizione del flauto delle pianure e, quasi un secolo dopo l'era della riserva, alla fine del XX secolo la tradizione conobbe una rinascita .

Nevaquaya era un leader nel revival del flauto indigeno. Ha imparato a costruire i flauti, ha personalizzato le tecniche esecutive e ha messo in risalto il vecchio repertorio. In particolare sviluppò due nuovi stili di composizione:uno per il corteggiamento moderno e l'altro per espandere la creatività del singolo flautista. Il suo album di flauto solista, pubblicato nel 1979, è considerato un ponte tra la cultura tradizionale e lo stile dei flautisti emergenti.

"Nel 2024, è un'altra generazione di suonatori di flauto indigeni, inclusi i figli di Nevaquaya, Timothy, Edmond e Calvert, a lasciare il segno", ha affermato Conlon.

Durante il suo mandato ventennale in Oklahoma, Conlon ha sviluppato rapporti con molti suonatori di flauto indigeni della zona. Ora vive nella sua città natale, Ottawa, e intende continuare questa indagine conducendo ricerche comparabili sui suonatori di flauto indigeni in Canada.