Tradizionalmente, questa esigenza veniva soddisfatta dalle reti familiari e comunitarie. Ma man mano che la società diventa sempre più individualizzata, con molte persone che si allontanano dalla propria comunità e famiglia, il posto di lavoro è diventato una fonte sempre più importante di significato, connessione e amicizia.

Molti datori di lavoro conoscono il valore dell’appartenenza e si vantano del fatto che la loro organizzazione è come una famiglia, un luogo dove tutti sono i benvenuti e si prendono cura gli uni degli altri. Ma in realtà, essere assunti non è necessariamente sufficiente per sentirsi parte del gruppo. Appartenere significa sentirsi accettati e inclusi. Ciò potrebbe significare sentirsi "visti" dai tuoi colleghi e dal tuo manager e sentire che il tuo lavoro viene riconosciuto, premiato e rispettato.

La maggior parte delle persone desidera svolgere un lavoro significativo e l'appartenenza e il sentimento di connessione con gli altri fanno parte di questo. Il significato nel lavoro può derivare dal lavoro stesso, ovvero fare qualcosa che sia in linea con il nostro scopo, o dalle relazioni e dai ruoli che le persone creano nello spazio di lavoro. Considera qualcuno che ha una posizione (formale o informale) di offerta di supporto ai propri colleghi. Questo senso di connessione e appartenenza può rendere il lavoro più significativo.

L’appartenenza fa bene anche agli affari. Sentirsi esclusi e soli può portare le persone a disimpegnarsi, influenzando negativamente le loro prestazioni lavorative. Dai sondaggi è emerso che oltre il 50% delle persone che hanno lasciato il lavoro lo hanno fatto in cerca di una migliore appartenenza, con maggiori probabilità che i lavoratori più giovani se ne vadano.

L’esclusione che deriva dalla non appartenenza può essere dolorosa quanto un danno fisico, e sentirsi isolati può avere una serie di effetti negativi sulla salute. Al contrario, quando i dipendenti sentono di appartenere, sono più felici e meno soli, il che si traduce in una maggiore produttività, meno giorni di malattia e profitti più elevati.

Nel mio ruolo di psicoterapeuta, lavoro con innumerevoli persone che si sentono sole e non supportate sul posto di lavoro a causa di discriminazione ed esclusione diretta o indiretta. La risposta istintiva può essere quella di lavorare di più per essere accettato e appartenere, ma questo può portare all'esaurimento, nel tentativo di ottenere l'approvazione che potrebbe non arrivare mai.

La pandemia ha cambiato il modo in cui pensiamo e affrontiamo il lavoro. Alcune aziende potrebbero ritenere che riportare le persone in ufficio sia la risposta per creare connessioni e promuovere l’appartenenza. Ma la verità è che tali azioni da sole potrebbero avere l'effetto opposto.

Le persone possono ritirarsi e diventare meno connesse in tali spazi. Coloro che preferiscono lavorare da casa potrebbero sentirsi non supportati dal posto di lavoro se devono entrare in ufficio per consegnare un lavoro che possono svolgere altrettanto, se non in modo più produttivo, a casa.

D’altro canto, per alcune persone, stare in ufficio offre un senso di appartenenza e connessione che può mancare quando si lavora da casa. Idealmente, consentire un equilibrio tra i due consente alle persone di beneficiare dei vantaggi di entrambi gli spazi e di lavorare in modo da massimizzare la produttività e la connessione. Ma potrebbe passare del tempo prima che i datori di lavoro capiscano come raggiungere il giusto equilibrio.

Ritrovare l'appartenenza

L’appartenenza è particolarmente importante da considerare poiché i luoghi di lavoro diventano sempre più diversificati. La discriminazione sul posto di lavoro è più probabile che venga vissuta da gruppi emarginati e costituisce una delle principali barriere all'appartenenza.

I dipendenti di organizzazioni più diversificate, in particolare in posizioni di leadership senior, hanno maggiori probabilità di provare un senso di appartenenza. La diversità è anche correlata a una maggiore produttività e redditività. Ma le organizzazioni devono considerare la distribuzione della diversità. Sebbene le grandi dichiarazioni di inclusione possano attrarre nuovi lavoratori, se il gruppo dirigente senior è prevalentemente bianco e di classe media, queste affermazioni hanno poco significato.

Affinché la diversità crei effettivamente appartenenza, deve andare di pari passo con la sicurezza psicologica. Ciò significa che tutti – non solo coloro che condividono caratteristiche con la maggioranza o i leader – sentono di avere voce in capitolo e di essere ascoltati. Un luogo di lavoro in cui le persone si sentono nervose nel sollevare preoccupazioni, sono preoccupate di commettere errori o sentono che vi sia una mancanza di trasparenza è un luogo di lavoro privo di sicurezza psicologica.

Quando le persone si sentono incapaci di portare il proprio sé autentico al lavoro, possono finire per assumere identità diverse o cambiare codice, adattando il proprio linguaggio, per diventare più "accettabili" e adattarsi. Queste strategie inizialmente aiutano i lavoratori a creare un senso di sicurezza per se stessi nel mondo del lavoro. posto di lavoro, ma può provocare esaurimento e burnout.

Creare modi in cui le persone possano esprimere la propria autenticità, ad esempio attraverso gruppi di risorse dei dipendenti come le reti di personale femminile, può creare uno spazio sicuro da condividere con altri che hanno esperienze simili sul posto di lavoro. Per coloro che sono lavoratori autonomi o lavorano principalmente da casa, per combattere l'isolamento, valuta la possibilità di trovare gruppi online o spazi di coworking locali che rispecchino i vantaggi sociali di una comunità di lavoro.

I dipendenti si sentono più connessi con il team più ampio quando i loro sforzi vengono riconosciuti e premiati. Ma questo non deve avvenire necessariamente attraverso un aumento di stipendio o una promozione:anche un'e-mail da parte di un manager può aumentare il senso di appartenenza di qualcuno. Maggiore sarà il riconoscimento e l'apprezzamento per il lavoro che svolgiamo, anche da parte dei nostri colleghi, più positivo sarà il vantaggio.

Non tutti hanno l’opportunità di lasciare i luoghi di lavoro che li fanno sentire insicuri o infelici. Se ti trovi in ​​questa posizione, puoi ridurre al minimo l'impatto negativo trovando connessione e appartenenza al di fuori del lavoro e riconnettendoti con persone e attività che ti danno significato e gioia.