I livelli di anidride carbonica misurati presso l'Osservatorio atmosferico di base di Mauna Loa della NOAA sono aumentati di tre parti per milione a 405,1 parti per milione (ppm) nel 2016, un aumento che ha eguagliato il salto record osservato nel 2015.

Il biennio, L'aumento di 6 ppm dei gas serra tra il 2015 e il 2017 non ha precedenti nel record di 59 anni dell'osservatorio. E, è stato un quinto anno consecutivo record che l'anidride carbonica (CO2) è aumentata di 2 ppm o più, disse Pieter Tans, scienziato capo del Global Greenhouse Gas Reference Network della NOAA.

"Il tasso di crescita della CO2 nell'ultimo decennio è da 100 a 200 volte più veloce di quello che la Terra ha sperimentato durante la transizione dall'ultima era glaciale, "Ha detto Tans. "Questo è un vero shock per l'atmosfera."

I livelli medi di CO2 a livello globale hanno superato i 400 ppm nel 2015, un aumento del 43% rispetto ai livelli preindustriali. A febbraio 2017, I livelli di CO2 a Mauna Loa erano già saliti a 406.42 ppm.

Le misurazioni sono convalidate in modo indipendente

NOAA ha misurato la CO2 in loco presso l'osservatorio di Mauna Loa dal 1974. Per garantire la precisione, campioni d'aria dal sito di ricerca in cima a una montagna alle Hawaii vengono spediti all'Earth System Research Laboratory della NOAA a Boulder, Colorado, per verifica. L'istituto di oceanografia Scripps, che iniziò per la prima volta a campionare la CO2 a Mauna Loa nel 1956, effettua anche misurazioni indipendenti in loco.

Le emissioni derivanti dal consumo di combustibili fossili sono rimaste a livelli storicamente elevati dal 2011 e sono la ragione principale per cui i livelli di CO2 nell'atmosfera stanno aumentando a un ritmo drammatico, ha detto Tans. Questo alto tasso di crescita di CO2 è stato osservato anche in circa altri 40 siti della rete di riferimento globale per i gas a effetto serra della NOAA.

L'effetto serra, spiegato

L'anidride carbonica è uno dei numerosi gas che sono principalmente responsabili dell'intrappolamento del calore nell'atmosfera. Questo "effetto serra" mantiene le temperature adatte alla vita sulla Terra. L'aumento dei livelli di CO2 intrappola il calore aggiuntivo nell'atmosfera e negli oceani, contribuendo all'aumento delle temperature medie globali.

La CO2 atmosferica ha una media di circa 280 ppm tra circa 10, 000 anni fa e l'inizio della rivoluzione industriale intorno al 1760.