C’è stata un’attenzione necessaria sulla scuola e sulla sua risposta e una significativa indignazione da parte della comunità per le azioni dei giovani coinvolti. Ma questo incidente non è isolato.

La nostra ricerca in corso ha rilevato che sessismo, molestie sessuali e misoginia sono diffusi nelle scuole australiane.

Ciò è influenzato dall’aumento della popolarità e dell’ubiquità delle figure della “manosfera” (un insieme sovrapposto di comunità maschili estreme che sono anti-donne e contrarie all’emancipazione femminile) sui social media. Tra questi c'è Andrew Tate, l'"influencer misogino" che sta affrontando un processo in Romania con l'accusa di traffico di esseri umani e stupro (cosa che lui nega).

Allo stesso tempo, l’Australia si trova ad affrontare tassi incredibilmente elevati di violenza contro le donne. La settimana scorsa, il governo federale ha annunciato una serie di misure per rispondere alla crisi e placare la comprensibile rabbia del pubblico.

Sebbene il pacchetto contenga misure volte a prevenire che i giovani siano esposti a contenuti misogini online, trascura in gran parte il ruolo cruciale dell’istruzione nell’affrontare gli atteggiamenti sessisti che consentono e guidano gli attuali alti tassi di violenza. Per apportare un cambiamento reale, è necessario includere le scuole.

La nostra ricerca sulle scuole e Andrew Tate

La nostra ricerca esplora l'influenza di figure online anti-donne e anti-femministe come Tate sul comportamento e sull'atteggiamento dei ragazzi nei confronti delle donne nelle scuole australiane.

A metà del 2023, abbiamo intervistato 30 insegnanti donne che lavoravano nelle scuole di tutto il Paese. Le donne hanno descritto un forte aumento del sessismo, della misoginia e delle molestie sessuali nelle loro classi.

Gli insegnanti hanno anche identificato l'influenza esplicita della Tate sugli atteggiamenti e sui comportamenti dei loro studenti. Ciò includeva l'impostazione di immagini di Tate come sfondi del desktop del computer, la provocazione degli insegnanti con le idee di Tate (ad esempio, chiedendo agli insegnanti se sono d'accordo che le donne non dovrebbero essere autorizzate a guidare) e l'uso del suo linguaggio del corpo (come un gesto della mano che spesso mostra quando fotografato).

Un'insegnante ha parlato della trasformazione di uno studente che conosceva da diversi anni:

"Ho insegnato a [un] ragazzo al settimo anno ed era un [bambino sano e creativo]. Questo ragazzo fa gare di ballo e fa parte di un gruppo di ballo ed è sempre gentile con me […] eppure [ora] scrive queste cose in modo inquietante messaggi misogini, che letteralmente dicono:"No, Andrew Tate viene diffamato. Ha ragione". Mi chiedo, chi è quel ragazzo? Non è il ragazzo che ho visto negli ultimi due anni."

La risposta deve essere urgente

Ciò sta accadendo all’interno di una più ampia cultura di reazione alle conquiste della giustizia di genere ottenute attraverso l’attivismo femminista, incluso il movimento #metoo. Gli insegnanti del nostro studio hanno affermato che i loro studenti credono che le donne abbiano raggiunto un potere ineguale sugli uomini.

Nonostante queste tendenze preoccupanti e le richieste degli insegnanti da parte della direzione scolastica, le donne con cui abbiamo parlato hanno riferito che le scuole non rispondevano in modo significativo o urgente.

I risultati del nostro studio hanno trovato eco in un sondaggio dell’aprile 2024 condotto tra gli insegnanti delle scuole di Adelaide, che hanno descritto come il linguaggio misogino e l’intimidazione fisica siano comuni nelle loro scuole. Fanno anche parte di una storia molto più lunga di ricerche che mostrano una continua cultura del sessismo nelle scuole australiane.

Abbiamo bisogno di una campagna nazionale…

Se vogliamo seriamente cambiare il modo in cui la nostra cultura vede e tratta le donne, dobbiamo considerare le scuole come luoghi di prevenzione primaria. Ciò significa che sono luoghi in cui interveniamo in primo luogo per contribuire a fermare il problema della violenza di genere.

Innanzitutto, abbiamo bisogno che il governo federale conduca una campagna nazionale che chieda un approccio di tolleranza zero nei confronti della violenza contro le donne e le ragazze nelle scuole. È necessario utilizzare specificamente le parole "sessismo", "misoginia" e "violenza contro le donne".

Nella nostra ricerca gli insegnanti hanno riferito che le loro scuole spesso si tengono alla larga dall’utilizzare tale linguaggio. Invece, la "mancanza di rispetto" o altri modi di classificare questo comportamento vengono utilizzati per spiegare quelli che sono ovviamente incidenti sessisti. Questa riluttanza potrebbe essere dovuta al timore di controversie.

Ma questo rischia di ridurre il problema al semplice comportamento individuale e di eliminare il genere. Dare un nome e affrontare direttamente il sessismo può essere il primo passo per creare ambienti di apprendimento più sicuri e inclusivi per donne, ragazze e persone con diversità di genere nelle scuole.

…e linee guida nazionali

In secondo luogo, abbiamo bisogno di linee guida e consigli nazionali e coerenti per le scuole su come rispondere agli episodi di sessismo, molestie sessuali e misoginia.

Al momento, la gestione di questa situazione è in gran parte lasciata alle scuole e gli insegnanti ci dicono che non sono all’altezza. Considerate tutte le altre pressioni a cui sono sottoposte le scuole, è chiaro che hanno bisogno di maggiore supporto e guida per rispondere adeguatamente agli incidenti.

Altri ricercatori hanno anche suggerito un codice di condotta nazionale per il sessismo e le molestie sessuali nelle scuole con linee guida per la segnalazione.

Ciò garantirebbe approcci coerenti agli incidenti, ci darebbe un quadro più chiaro di ciò che sta accadendo e ci consentirebbe di capire quando le cose iniziano a migliorare.

Abbiamo bisogno anche di più istruzione

In terzo luogo, l'educazione alle relazioni rispettose dovrebbe essere obbligatoria in tutte le scuole australiane.

Sebbene sia menzionato nel curriculum australiano, spetta agli stati e ai territori decidere come viene erogato. Anche se nelle scuole statali del Victoria i rapporti rispettosi sono obbligatori, gli insegnanti del nostro studio ne hanno descritto la presenza nelle loro scuole come diluita. Hanno detto che vorrebbero vederlo ampliato.

I messaggi e gli atteggiamenti dovrebbero essere implementati anche in tutta la scuola, comprese le politiche scolastiche, la leadership scolastica e gli approcci didattici. Ciò significa che vi è un maggiore riconoscimento delle scuole come luoghi di lavoro sicuri, luoghi di apprendimento e parti della comunità.

L’Australia è nella morsa di una crisi nazionale di violenza contro le donne. Le scuole, in quanto microcosmi di una società più ampia, meritano interventi molto più significativi e a lungo termine per contribuire a un cambiamento di cui c'è urgente bisogno.