I due facevano parte di un gruppo di quattro studenti delle scuole superiori sospesi dalla Yarra Valley Grammar venerdì scorso, dopo aver condiviso un foglio di calcolo di foto di compagne di classe, classificandole con termini tra cui "mogliette", "carini" e "impossibili".

Come ha detto martedì il preside Mark Merry in una lettera ai genitori, si era "formato dell'opinione" che la posizione di due studenti fosse "diventata insostenibile". Gli altri due studenti che hanno avuto un “ruolo minore” dovranno affrontare “un provvedimento disciplinare”. La scuola offre sostegno benessere alle ragazze prese di mira.

All'inizio di questa settimana, le sospensioni hanno ricevuto l'approvazione del ministro dell'Istruzione Jason Clare che ha dichiarato alla ABC:"Sono contento che la scuola si stia facendo avanti. Penso che abbiano intrapreso il tipo di azione che la comunità si aspetterebbe". P>

Espellere o sospendere gli studenti per questo tipo di comportamento sembra la linea d'azione ovvia. Ma è una buona idea?

Perché le scuole sospendono o espellono gli studenti?

La sospensione o l'espulsione di uno studente è intesa come ultima risorsa per comportamenti problematici seri. Dovrebbe lasciare spazio per un reset o come conseguenza per comportamenti che minacciano la sicurezza o l'apprendimento degli altri studenti.

Nel caso della Yarra Valley Grammar, le sospensioni e le espulsioni inviano un messaggio alle ragazze della scuola, agli altri studenti, ai genitori e al pubblico in generale:questo comportamento non è tollerato.

Con così tanta attenzione da parte dei media e del pubblico, le sospensioni e le espulsioni aiutano anche a proteggere la reputazione della scuola.

Chiaramente c’è stato un comportamento orrendo ed è necessaria una risposta severa. Ma senza perdonare in alcun modo questo comportamento, cacciare questi studenti dalla scuola non è il modo migliore per gestire questa situazione, che è sintomo di un problema molto più grande.

Cosa dice la ricerca sulle sospensioni e sulle espulsioni?

In genere, quando uno studente viene espulso, i risultati non sono positivi per quel bambino.

Questo perché l'espulsione è un atto punitivo e non educativo.

La ricerca mostra che sospendere ed espellere gli studenti può anche semplicemente creare risentimento e rabbia. Se gli studenti si sentono rifiutati dalla società, c'è il rischio che diventino più estremisti nelle loro opinioni o comportamenti.

La ricerca mostra anche che può avere un impatto sull'apprendimento di un giovane e portare ad abbandonare prematuramente la scuola. Sappiamo anche che esiste un'associazione tra sospensione ed espulsione e aumento della delinquenza, compresi i contatti con la polizia.

La cosa più protettiva da fare è tenere i giovani nelle scuole dove possono essere esposti all'influenza di coetanei positivi, sotto la supervisione di un adulto, con la possibilità di tenere il passo con il loro apprendimento.

Cosa potrebbe succedere invece?

Questo non vuol dire che agli studenti dovrebbe essere semplicemente detto di tornare in classe come se nulla fosse successo.

Con l’aiuto di esperti come gli psicologi, le scuole possono impegnarsi in un processo di giustizia riparativa. Si tratta di aiutare i giovani a comprendere l'impatto reale delle loro azioni.

Spesso si può presumere che i giovani agiscano con piena consapevolezza delle conseguenze di ciò che stanno facendo. Ma parti del loro cervello che coinvolgono il controllo e l'autoregolamentazione si stanno ancora sviluppando nell'età adulta.

Gli esperti possono lavorare con gli studenti in modo che imparino che le loro azioni non sono state un divertimento innocuo con i loro compagni, ma qualcosa che ferisce gli altri.

Un esempio di come ciò può essere fatto è dare a quegli studenti "progetti di indagine" in cui indagano su incidenti simili e presentano i loro risultati ai loro compagni. L'accento è posto su una risposta educativa che crei empatia e comprensione nel giovane.

La scuola potrebbe anche chiedere alle studentesse incluse nel foglio di calcolo di esprimere attraverso la scelta del mezzo come si sono sentite.

Una critica a questo processo è che richiede che le vittime si impegnino in un lavoro emotivo quando hanno già subito un danno. Ma quando un processo di giustizia riparativa è condotto bene, può dare voce alle vittime e riconoscere pubblicamente il torto che hanno subito.

Quelle vittime possono anche ricevere delle scuse se lo desiderano. È probabile che le scuse siano più significative se l'autore del reato ha imparato qualcosa sugli effetti del suo comportamento.

È importante sottolineare che lo scopo di un processo di giustizia riparativa non è quello di dispensare “giustizia”. Si tratta di ripristinare la pace, sanare i danni arrecati e prevenire che si verifichino danni futuri attraverso una migliore comprensione.

Dato che la "lista" della grammatica della Yarra Valley è l'ultimo episodio di una serie di incidenti che coinvolgono comportamenti misogini da parte di studenti di sesso maschile, è giunto il momento di provare qualcosa di diverso.