Nel processo di cottura della ceramica, l'aspetto, la struttura e le proprietà della ceramica sono determinati dalle materie prime e dalla tecnologia di cottura, quindi lo studio delle materie prime e della tecnologia di cottura delle ceramiche antiche è sempre stato un argomento di scienza archeologica molto importante.
La fine del VI secolo d.C. fu il periodo in cui la porcellana bianca veniva prodotta e cotta nel nord della Cina, dove la fornace Xing era un importante forno per la produzione di porcellana bianca. Dopo gli scavi archeologici, furono scoperti un gran numero di forni della tarda dinastia settentrionale, celadon e la prima porcellana bianca, che fornirono importanti dati fisici per studiare l'origine della porcellana bianca e la tecnologia di produzione della porcellana nella Cina settentrionale.
I ricercatori guidati da Lu Xiaoke dell'Istituto di ceramica di Shanghai dell'Accademia cinese delle scienze hanno studiato sistematicamente la prima porcellana bianca e il celadon scavati nel sito della fornace Fuwulou a Neiqiu, nella fornace Xing. Il loro studio, pubblicato su Archaeometry , ha fatto luce sulle materie prime e sulla tecnologia di cottura della prima produzione di porcellana nel forno Xing.
In questo studio, la spettrometria di massa accoppiata induttivamente al plasma e la spettrometria di massa a ionizzazione termoelettrica sono state utilizzate per analizzare il contenuto di oligoelementi e le caratteristiche isotopiche dello stronzio delle materie prime. I ricercatori hanno scoperto che i primi corpi di ceramica Xing possono essere divisi in due categorie in base al modello degli oligoelementi, indicando che per produrre la porcellana venivano utilizzati due tipi di materie prime.
I ricercatori hanno inoltre scoperto che i ceramisti Xing selezionavano deliberatamente una materia prima di qualità superiore, diversa da quella del celadon, per la produzione di nuovi articoli, la prima porcellana bianca, che generalmente contiene livelli inferiori di oligoelementi come V, Cr, Ni, Nb. , Ta, Zr e Hf, che sono strettamente correlati alle impurità dello zircone e del rutilo. L'analisi dei modelli di miscelazione degli isotopi Sr mostra che il primo smalto per ceramica Xing generalmente non seguiva la ricetta di mescolare la cenere di legno con l'argilla per il corpo, ma piuttosto mescolato con altre argille per la produzione di smalto.
Inoltre, ci sono discrepanze nelle composizioni isotopiche di Sr tra la prima porcellana bianca e lo smalto celadon, suggerendo che i ceramisti Xing tentarono di migliorare il candore modificando la tecnologia di smaltatura.
I ricercatori hanno combinato uno strumento di espansione termica, una spettroscopia fotoelettronica a raggi X e un microscopio elettronico a scansione per rivelare le differenze in termini di tecnologia di cottura e caratteristiche tecniche tra il celadon e la prima porcellana bianca dal punto di vista della temperatura di cottura, dell'atmosfera di cottura e della microstruttura.
I risultati mostrano che le porcellane Xing venivano cotte a temperature elevate, superiori a 1.200 ℃ e che raggiungevano anche 1.300 ℃ con una fiamma riducente, il che è coerente con le caratteristiche di un forno a cupola alimentato da legna da ardere durante la fine del VI secolo.
L'elevata temperatura di cottura fa sì che lo smalto diventi vetroso, con poche bolle e particelle di quarzo residue, mentre l'impasto mostra la presenza di numerosi cristalli di mullite, secondo i ricercatori.
Tra le prime porcellane Xing, la temperatura di cottura della prima porcellana bianca è leggermente inferiore a quella del celadon, con valori medi rispettivamente di 1.242 ℃ e 1.279 ℃. Questa variazione deliberata della temperatura di cottura è il risultato degli ingegnosi progressi tecnologici compiuti dagli antichi ceramisti per ridurre l'accumulo di smalto e migliorare il candore dei prodotti.
La ricerca promuove l’emergere della porcellana bianca nella fornace Xing durante la tarda dinastia Sui, stabilendo così un nuovo modello noto come “blu del sud e bianco del nord” nella storia cinese, diventando un’importante pietra miliare nella storia dello sviluppo della ceramica in Cina.
Ulteriori informazioni: Ruofei Zong et al, Tecnologia di cottura e basi fisico-chimiche per la porcellana della fornace Xing alla fine del VI secolo, Archeometria (2024). DOI:10.1111/arcm.12969
Informazioni sul giornale: Archeometria
Fornito dall'Accademia cinese delle scienze
