Questo è quanto emerge da un'analisi unica nel suo genere, condotta dal GFI, con il contributo dell'Università di Reading e la direzione della comunità scientifica, del Dipartimento per l'ambiente, l'alimentazione e gli affari rurali (Defra), HM Tesoro (HMT) e la Task Force on Nature-relative Financial Disclosures (TNFD) e input della Financial Conduct Authority (FCA).

Il rapporto, Assessing the Materiality of Nature-Related Financial Risks for the UK, analizza l'impatto del degrado degli ecosistemi naturali, sia a livello nazionale che internazionale, sull'economia e sul settore finanziario del Regno Unito.

Il professor Tom Oliver, professore di ecologia applicata all'Università di Reading, uno degli autori principali del rapporto, ha affermato:"Questa analisi dimostra che la natura non è un lusso:fornisce le basi per un'economia stabile.

"Abbiamo scoperto che i rischi legati alla natura, come il declino della salute del suolo, la resistenza antimicrobica e le malattie di origine animale, interagiscono tra loro e rappresentano minacce significative per i cittadini del Regno Unito entro il prossimo decennio. Ciò evidenzia la necessità di intensificare realmente l'attuazione delle misure ambientali nazionali". protezione e lavorare a livello internazionale per mitigare i rischi alla fonte."

Depauperamento della natura

I rischi legati alla natura sono altrettanto dannosi o più dannosi per l’economia quanto quelli derivanti dai rischi climatici, mostra l’analisi. Tuttavia, mentre i costi economici del cambiamento climatico vengono sempre più accettati, i rischi posti dal degrado della natura equivalgono a un costo materiale che non è stato sufficientemente preso in considerazione nei processi decisionali finanziari e commerciali. Ciò lascia esposti l'economia e il settore finanziario, mentre questi rischi continuano ad aumentare incontrollati.

Il Regno Unito è uno dei paesi più depauperati al mondo:tre quarti del territorio britannico presentano un elevato livello di degrado dell’ecosistema, con conseguenti rischi per i servizi finanziari e per l’economia in generale. L'analisi mostra tuttavia che la metà dei rischi finanziari legati alla natura del Regno Unito hanno origine all'estero.

Nell'ambito dell'analisi, un nuovo inventario traccia i rischi per l'economia nazionali e internazionali legati alla natura, molti dei quali non sono attualmente inclusi nelle valutazioni del rischio nazionale.

L’inventario rileva i rischi finanziari derivanti dal deterioramento della natura e della biodiversità, tra cui:declino della salute del suolo; scarsità d'acqua; ripercussioni sulla sicurezza alimentare globale; malattie zoonotiche che si trasmettono dagli animali all’uomo, come l’influenza aviaria, l’influenza suina e il COVID-19; e la resistenza antimicrobica, dove batteri e virus non rispondono più ai farmaci; così come i rischi di transizione e contenzioso.

Settori vulnerabili

Alcuni settori in particolare si trovano ad affrontare livelli più elevati di rischio finanziario legato alla natura. Nell’analisi vengono evidenziati l’agricoltura, il settore manifatturiero e i servizi di pubblica utilità. Ad esempio, il settore agricolo deve affrontare rischi associati all’acqua, alla regolamentazione del clima, alla qualità del suolo e all’inquinamento che potrebbero avere un impatto sulla produzione alimentare. Il settore dei servizi pubblici dipende dalle acque superficiali per il raffreddamento delle centrali elettriche e qualsiasi limitazione nella fornitura di acqua potrebbe ostacolare la produzione e aumentare i prezzi dell'energia.

Questi impatti sull’economia reale avranno anche un impatto finanziario significativo sulle banche e su altri istituti finanziari. L’analisi stima che alcune banche potrebbero vedere riduzioni del valore dei loro portafogli nazionali in alcuni casi fino al 4–5% circa. Considerando che queste stime sono probabilmente prudenti, ciò indica che il rischio legato alla natura non avrà solo un impatto sull'economia, ma potenzialmente sulla resilienza finanziaria.

Dimostrando l’importanza dei rischi, questi risultati rappresentano un’opportunità per un’azione rapida da parte dei governi, delle banche centrali, dei regolatori e del settore finanziario per gestire in modo proattivo i rischi legati alla natura e per posizionare il Regno Unito come leader globale nell’affrontarli. Per le aziende ci sono vantaggi anticipati per coloro che agiscono per migliorare e supportare la resilienza, in particolare all'interno delle loro catene di fornitura.

La GFI e il team tecnico formulano numerose raccomandazioni per i settori pubblico e privato. Questi includono la divulgazione dei rischi legati alla natura e l'adozione di azioni urgenti per raggiungere gli obiettivi inclusi nel Global Biodiversity Framework (GBF).