Lo studio, pubblicato su Teaching and Teacher Education , hanno rivelato stereotipi pronunciati tra gli insegnanti in servizio, incluso il livello di competenza e cordialità dei singoli gruppi di alunni. Il DIPF vuole sviluppare programmi educativi per contrastare tali generalizzazioni.

"Gli alunni autistici sono percepiti come particolarmente competenti e meno affettuosi, gli alunni con sindrome di Down come particolarmente affettuosi e meno competenti e gli alunni con dislessia come meno competenti e anche relativamente meno affettuosi", afferma Charlotte Schell, autrice principale dell'articolo.

In confronto, gli alunni autistici erano percepiti come i più competenti e meno affettuosi, mentre i bambini con sindrome di Down erano percepiti come i più affettuosi e meno competenti. I bambini e gli adolescenti con dislessia erano in ogni caso al centro del confronto.

Numerosi stereotipi individuali menzionati dagli insegnanti in servizio sono stati sistematicamente incorporati nelle categorie generali di "competente" e "caloroso". Alcune di queste diverse attribuzioni erano particolarmente diffuse. "Ad esempio, c'era una forte tendenza tra gli insegnanti in servizio a considerare gli alunni autistici come altamente dotati e introversi, gli alunni con sindrome di Down come bonari e goffi e gli alunni con dislessia come pigri e con scarsi risultati," spiega Schell.

Anche se tali stereotipi possono applicarsi ai singoli individui, sono troppo generalizzati e ignorano le differenze individuali tra gli alunni. "Non è sufficiente mettere tutti gli alunni nella stessa scatola. Hanno comportamenti e abilità specifici che differiscono notevolmente tra loro. Hanno quindi bisogno di supporto individuale", afferma Schell.

Ad esempio, se gli insegnanti considerano un bambino molto intelligente o addirittura molto dotato in base a una diagnosi di autismo, potrebbero trascurare i suoi bisogni e non fornirgli il supporto sufficiente. Dopotutto, molti alunni autistici non sono dotati. A loro volta, se un bambino affetto da dislessia viene visto come pigro in base a stereotipi, gli insegnanti potrebbero chiedergli di lavorare di più invece di fornire un supporto mirato in base alle sue esigenze.

L'indagine scientifica

Per la loro indagine, il team del DIPF ha lavorato con insegnanti in servizio che si trovavano in fasi diverse dei loro studi, avevano seguito materie diverse e studiavano per tipi di scuola diversi. In uno studio preliminare, i ricercatori hanno prima intervistato 13 di questi studenti, chiedendo loro di nominare gli stereotipi che associano ai gruppi menzionati. Ciò ha rivelato un ampio spettro di attribuzioni:impulsivo, non intelligente, ma anche aperto o sapiente.

I ricercatori hanno incorporato i risultati del primo studio in un questionario standardizzato per registrare le caratteristiche empiriche degli stereotipi in relazione ai tre gruppi di alunni. Un totale di 213 insegnanti in pre-servizio hanno completato questo questionario in un secondo studio più ampio. La forza delle singole attribuzioni è stata quindi elaborata statisticamente e assegnata a categorie generali utilizzando l'analisi fattoriale.

Implicazioni e ulteriori ricerche

Gli studi sono stati condotti nell'ambito del progetto di ricerca "Stereo-Disk – Stereotipi come ostacoli per la diagnostica professionale in un contesto scolastico inclusivo". Nell’ambito del progetto, il DIPF sta sviluppando programmi educativi per gli insegnanti per ridurre l’impatto degli stereotipi sulla loro valutazione dei bambini con bisogni educativi speciali, ad esempio seminari che approfondiscono la conoscenza dei bisogni educativi dei singoli gruppi e delle capacità diagnostiche. Gli studi attuali evidenziano la necessità di tali programmi.

Per gli studi futuri, i ricercatori hanno sviluppato un modello su come strutturare ancora meglio le attribuzioni stereotipate individuali. Sulla base delle loro indagini, raccomandano di classificarli nelle categorie "competenza accademica", "calore", "abilità sociali" e "problemi comportamentali".

Schell sottolinea che sarebbero utili ulteriori ricerche sull’argomento. "Abbiamo esaminato gli stereotipi solo tra gli insegnanti in servizio e solo in tre gruppi di alunni particolarmente bisognosi di sostegno", spiega la ricercatrice del DIPF. Il team del progetto sta attualmente studiando in modo più dettagliato gli effetti degli stereotipi sul comportamento.