Quando il disegno di legge era all’esame, i proprietari dei negozi di liquori temevano che la legge avrebbe danneggiato le loro attività. Hanno pensato che se le persone potessero comprare birra nei negozi di alimentari la domenica, uno dei giorni più popolari per lo shopping alimentare, non farebbero ulteriori viaggi nei negozi di liquori. Temevano inoltre che questa legge avrebbe aumentato i costi operativi, poiché avrebbero dovuto essere aperti un giorno in più.

Tuttavia, i ricercatori dell'UConn hanno dimostrato che non ci sono stati effetti negativi sui negozi di liquori dopo l'approvazione di questo disegno di legge. Né si è verificato un impatto molto positivo sui negozi di alimentari, come alcuni si aspettavano al momento dell'approvazione della legge.

Cristina Connolly, assistente professore di agricoltura ed economia delle risorse presso il College of Agriculture, Health and Natural Resources, e Alyssa McDonnell, Ph.D. studente che lavora con Connolly, ha recentemente pubblicato questi risultati sul Journal of Wine Economics con i collaboratori Sandro Steinbach della North Dakota State University e Marcello Graziano del Connecticut Center for Economic Analysis della UConn.

Connolly e collaboratori hanno esaminato i dati dal 2004 al 2021 per tenere traccia delle chiusure, delle aperture, delle vendite e del numero dei dipendenti di negozi di liquori e alimentari.

Utilizzando i dati dello scanner per i singoli articoli venduti, hanno riscontrato un leggero aumento nelle vendite di birra sia nei negozi di alimentari che nei negozi di liquori immediatamente dopo l'approvazione della legge rispetto ad altri 24 stati con leggi sull'alcol simili a quelle del Connecticut. Tuttavia, questo effetto fu di breve durata.

"C'era questo tipo di novità nella nuova politica", dice Connolly. "Ma poi la situazione si è stabilizzata dopo circa un mese, e per il resto dell'anno non abbiamo notato alcuna differenza. A parte quel balzo iniziale quando la politica è stata implementata, le vendite di birra sono rimaste piuttosto costanti nei negozi di alimentari, suggerendo che c'era non è un sostituto per comprare birra lì [invece che nei negozi di liquori]," dice Connolly.

Utilizzando il database NationalEstablishment Time Series (NETS), i ricercatori hanno monitorato l'apertura e la chiusura dei negozi di alimentari e di liquori nello stato nel tempo.

Hanno riscontrato una leggera riduzione nel numero di negozi di alimentari dopo l’approvazione della legge. Ma questo probabilmente era indipendente dalla legge, dicono i ricercatori, poiché i negozi di alimentari negli Stati Uniti sono stati sottoposti a un processo di consolidamento.

Al contrario, il numero di negozi di liquori indipendenti è leggermente aumentato nel tempo. Ancora una volta, i ricercatori affermano che ciò non era probabile a causa della legge. Tuttavia, ha dimostrato che la legge non avrebbe potuto avere gli impatti negativi temuti da molti proprietari di negozi di liquori.

I ricercatori dovevano anche indagare sul grado di prosperità di questi negozi dal momento che sono in gran parte indipendenti e spesso di proprietà di immigrati.

"Se sono uno sviluppatore economico in queste comunità, anche questo è problematico se meno soldi vengono sviluppati economicamente", dice Connolly. Utilizzando i dati a livello di negozio di NETS, Connolly e McDonnell non hanno riscontrato cambiamenti significativi nelle vendite o nell'occupazione dei negozi di liquori.

Questo studio ha implicazioni che vanno oltre la singola legge.

L’anno scorso, il legislatore del Connecticut ha preso in considerazione un disegno di legge che consente ai negozi di alimentari di vendere vino. Il team di Connolly ha creato un rapporto che prevede l'impatto della legge.

Questa proposta ha sollevato preoccupazioni simili a quelle della fattura sulle vendite di liquori domenicali. I ricercatori avevano previsto che la politica non avrebbe avuto un impatto economico considerevole. Il nuovo studio sulle vendite domenicali ha rafforzato questa previsione, dicono.

"Questo regolamento è diverso per diversi motivi, ma può aiutarci a saperne di più su ciò che è accaduto [con le vendite di birra] per migliorare le nostre previsioni su ciò che accadrà [con le vendite di vino]", afferma Connolly.

Anche se il disegno di legge per consentire il vino nei negozi di alimentari è fallito, Connolly afferma che probabilmente verrà reintrodotto.

"Quale sarà l'impatto di questa legge sarà una questione aperta", afferma Connolly.

Il passo successivo immediato in questa ricerca è esaminare il consolidamento dei negozi di liquori su scala nazionale. I ricercatori hanno già studiato il consolidamento dei negozi di alimentari e si teme che la stessa tendenza si stia manifestando anche nei negozi di liquori.

Tuttavia, il panorama legale per i negozi di liquori è diverso da quello dei negozi di alimentari. Alcuni stati, incluso il Connecticut, non consentono a una singola entità di avere più di tre permessi per gli alcoliciß.

Un altro argomento a lungo termine che Connolly e McDonnell vogliono affrontare è un sondaggio nazionale sulla politica sull'alcol e sul suo impatto economico.

"Questo, per me, è l'ovvio passo successivo, considerare queste leggi su una scala più ampia, e questo è stato molto difficile", afferma Connolly.

Le leggi sui liquori sono fortemente localizzate e difficili da monitorare nel tempo, soprattutto per le politiche varate alcuni decenni fa.

"Queste non sono politiche che cambiano all'improvviso", afferma McDonnell. "Spesso sono piuttosto incrementali e variano da stato a stato."