Sebbene negli ultimi decenni sia stato versato molto inchiostro sulla crescita economica della Cina, il contributo delle donne cinesi spesso riceve meno attenzione. Sotto la pressione della “politica dei tre figli”, essere madre non è una mera scelta personale, ma fa parte della strategia demografica nazionale. Per affrontare la propria vita, molte madri cinesi si rivolgono ora a quella che è stata definita “mumpreneurship”. Una ricerca del gennaio 2024 per "妈妈创业" (il termine in cinese) ha mostrato 69,9 milioni di risultati su Baidu, il principale motore di ricerca cinese, rispetto ai soli 2,6 milioni di risultati in inglese su Google.
Il termine mompreneur è stato coniato nel 1996 da Patricia Cobe ed Ellen Parlapiano, due imprenditrici che hanno attirato l'attenzione globale con un sito web e libri sul tema. A differenza delle imprenditrici, le imprenditrici sono motivate a raggiungere l’armonia tra lavoro e vita privata unendo le identità della maternità e della proprietà aziendale. È tipico osservare che i confini tra due ruoli si confondono.
Ricerche precedenti indicano che il movimento dei mumpreneurs affonda le sue radici negli Stati Uniti negli anni ’90 e che ha visto un’ulteriore crescita in Francia negli anni 2000, quando Internet si è rafforzato. I ricercatori lo hanno definito come una "forma femminilizzata di lavoro non salariato, in cui l'indipendenza è considerata il modo ideale per conciliare lavoro e famiglia".
La nostra ricerca in corso si concentra sui mumpreneurs nelle aree urbane cinesi. Scopriamo che la maggior parte ha un’età compresa tra 31 e 45 anni, è intraprendente, istruita ed esperta di digitale. L'età del primo parto delle donne cinesi è in aumento, 30,36 a Shanghai nel 2022. Secondo un rapporto di ricerca sulle imprenditrici femminili cinesi del 2022, le donne avviano la propria attività in giovane età, il 36% prima dei 30 anni, il 50% tra i 31 e i 40 anni.
Il COVID-19 ha svolto un ruolo chiave nel guidare la crescita della mumpreneurship. Molti genitori si stanno ritirando dalla vita aziendale a causa della crisi economica in Cina. I Mumpreneurs si trovano più comunemente nelle regioni urbane come Pechino, Shanghai e l’area della Great Bay, in particolare Shenzhen, dove esistono solide reti di supporto e risorse. I settori preferiti sono l'istruzione infantile e i servizi sociali, la consulenza in materia di risorse umane, la consulenza in psicoterapia e le industrie legate alla bellezza. Le aziende in genere hanno piccoli team di non più di 10 persone. Molti dei loro leader si impegnano attivamente e godono della popolarità sui social media come TikTok e Xiaohongshu. Uno dei nostri intervistati, DanDan, è stato il pioniere di un "modello di business mumpreneurial per compagni divorziati" (离婚搭子创业 in cinese) nei servizi di istruzione e marketing sui social media che ha ricevuto un'attenzione significativa. Lei e il suo socio in affari sono stati recentemente invitati a Super Diva, uno spettacolo che mette in luce madri cinesi di diversa estrazione.
Contrariamente alla promessa di equilibrio tra lavoro e vita privata, gli imprenditori cinesi sono motivati e incessantemente auto-migliorati e sono spesso privati del sonno. Il sostegno può provenire da diverse fonti, tra cui il partner, i genitori, servizi a pagamento come tate, addetti alle pulizie e autisti e talvolta dipendenti dell'azienda. L'ufficio e lo spazio familiare sono spesso raggiungibili a piedi o addirittura si sovrappongono.
Come in altri paesi asiatici, l’istruzione primaria e secondaria in Cina è altamente competitiva. Si ritiene spesso che le madri cinesi debbano affrontare una tripla aspettativa da parte della società, della famiglia e di se stesse, mentre i padri cinesi possono essere più indulgenti. Il nostro studio rivela che, quando si tratta di istruzione, alcuni mumpreneur cinesi non sono d’accordo né con la genitorialità 鸡娃 (Ji Wa) Chicken Blood né con la tradizionale maternità laissez-faire. Credono invece in un ruolo materno spirituale, lavorando per rafforzare la costruzione emotiva e personale dei loro figli. Annie, un'imprenditrice che lavora nelle risorse umane, ha osservato:
"Non sono d'accordo con un'istruzione strapiena, stressante e orientata ai risultati. Per me è essenziale coltivare la capacità di felicità di mio figlio. Mi addolora assistere alla prevalenza della depressione tra i bambini cinesi."
Anche se i mumpreneurs apprezzano la maternità, per loro non è sempre la massima priorità. Invece, c’è un accordo unanime sull’importanza di dare priorità al “me” come individuo, comprendendo la cura di sé finanziaria, fisica e mentale. Inoltre, c'è un tema ricorrente che indica che il processo di risveglio di una donna è influenzato dalla sua educazione e dalla durata del suo matrimonio. Per quanto riguarda il ruolo di "moglie", spesso è facoltativo e molti mumprenditori sono single, divorziati o convivono con partner con cui non sono sposati.
L’ascesa di un movimento sociale è facilitata principalmente da tre fattori chiave:maggiori possibilità di influenzare la politica, sostenere le reti e modellare l’opinione pubblica attraverso messaggi. In Cina, il governo ha intrapreso una spinta strategica per compensare le sfide demografiche del Paese, che diventeranno sempre più acute nei prossimi anni. La “politica del figlio unico” del Paese è stata istituita nel 1980, e ci è voluto più di un quarto di secolo per passare alla “politica dei due figli”, adottata nel 2016. Meno di cinque anni dopo, la “politica dei tre figli” è entrato in vigore nel 2021.
Il crescente potere femminile in Cina è un altro catalizzatore del movimento mumpreneurship. Dal 1949 si sono verificati notevoli progressi nello stato economico, educativo e sanitario delle donne cinesi. Il cambiamento delle percezioni sociali potrebbe essere percepito nel linguaggio usato per descriverle, da 大婶 (zia) a 爷 (Ye) che significa signore o padrone, e 女王 (Nu Wang) che significa regina. Le donne vengono progressivamente liberate dall’aspettativa di una vita incentrata sul sostegno della famiglia, dei figli e del marito. Le donne in Cina stanno abbracciando valori più diversificati e contribuendo a una società più inclusiva.
L’ecosistema di supporto per i mumpreneurs è maturato. Questi includono il "@SHE Entrepreneur Plan", gestito dalla China Women's Development Foundation. È diventato sempre più influente negli ultimi 28 anni e ora copre più di 20 province. A livello di base, le comunità di mumpreneur si stanno diffondendo con l’aiuto dei social media. Esempi interessanti includono Lamabang.net.com, Babytree.com (una sorta di Facebook per genitori e figli), ci123.com e 研究生 Yan Jiu Sheng (che mette in evidenza la ricerca sulla gravidanza).
Data la loro presenza, il nostro studio si concentra principalmente sui mumpreneurs nelle aree urbane. Considerata la disparità spaziale del paese, la ricerca futura potrebbe esplorare la mumpreneurship nelle aree rurali. Ciò potrebbe rivelare differenze nella motivazione imprenditoriale, nella definizione di maternità, nel capitale sociale e nel social networking.
Fornito da The Conversation
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