Una nuova specie di giglio giapponese conosciuta come sukashiyuri è stata identificata per la prima volta dal 1914 da un gruppo di ricerca guidato dal dottor Seita Watanabe, un professore assistente appositamente nominato presso i Giardini Botanici e la Graduate School of Science dell'Università Metropolitana di Osaka. I risultati sono stati pubblicati su Taxon .
Il dottor Watanabe ha messo in dubbio la classificazione finora utilizzata per il gruppo sukashiyuri, che di solito ha fiori d'arancio. Questi gigli hanno un alto valore ornamentale, essendo stati esportati dal Giappone per più di due secoli. Esistono solo quattro gruppi tassonomici, ma il dottor Watanabe e il suo team hanno cercato prove per dimostrare che ce ne fossero di più.
Viaggiando attraverso il Giappone per osservare i gigli, registrare immagini, raccogliere campioni e ottenere DNA da materiali vegetali, i membri del gruppo di ricerca hanno condotto un'analisi dettagliata della forma e della struttura delle piante e del loro DNA. I risultati del loro ampio lavoro rivedono la classificazione convenzionale in otto taxon, incluso quello che hanno chiamato Lilium pacificum, la prima nuova specie di giglio giapponese in 110 anni.
Il Lilium pacificum cresce sulle aree costiere affacciate sull'Oceano Pacifico a Honshu, dalla prefettura di Ibaraki a sud fino alla prefettura di Shizuoka e alle isole Izu.
"Ha una caratteristica interessante:le punte delle sue foglie sono curvate a forma di artiglio", ha detto il dottor Watanabe. "Sulla base della nuova comprensione di questi otto gruppi tassonomici, abbiamo scoperto che sette sono endemici del Giappone, ciascuno adattato al proprio ambiente, sia costiero che montuoso, e con caratteristiche uniche in evoluzione."
Il dottor Watanabe ha aggiunto:"La nostra ricerca mostra che queste piante si sono differenziate attraverso processi complessi e speriamo che il nostro lavoro possa fornire indizi per studi sulla speciazione. In passato, le differenze individuali potrebbero essere state trascurate a causa dell'apparente semplicità delle piante. Attraverso questa ricerca mi è stata ricordata l'importanza dell'osservazione morfologica."
Ulteriori informazioni: Seita T. Watanabe et al, Studi biosistematici sul Lilium (Liliaceae) II. Storia evolutiva e riconoscimento dei taxon nel L. maculatum–L. pensylvanicum in Giappone, Taxon (2024). DOI:10.1002/tax.13141
Fornito da Osaka Metropolitan University
