I pipistrelli sono noti per il loro udito eccezionale, che usano per navigare e cacciare nella completa oscurità. Ma per quanto riguarda la loro visione? Sono completamente ciechi o hanno un certo grado di vista?
Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Science Advances ha fatto luce su questa domanda esaminando i geni della visione dei colori dei pipistrelli. I ricercatori hanno scoperto che i pipistrelli hanno un insieme unico di geni per la visione dei colori che consentono loro di vedere alcuni colori, ma non altri.
Nello specifico, i pipistrelli hanno una mutazione nel gene che codifica per il pigmento rosso del cono, il che significa che non sono in grado di vedere la luce rossa. Tuttavia, sono in grado di vedere la luce blu e verde e sono anche sensibili alla luce ultravioletta.
Questo studio fornisce nuove informazioni sui compromessi sensoriali che i pipistrelli hanno dovuto fare per evolvere il loro udito eccezionale. Sacrificando la loro capacità di vedere la luce rossa, i pipistrelli sono riusciti a migliorare la loro sensibilità uditiva e a diventare predatori più efficaci.
Compromessi sensoriali chiave
Lo studio dei geni della visione a colori dei pipistrelli ha rivelato un compromesso sensoriale fondamentale che i pipistrelli hanno dovuto fare per evolvere il loro udito eccezionale. Sacrificando la loro capacità di vedere la luce rossa, i pipistrelli sono riusciti a migliorare la loro sensibilità uditiva e a diventare predatori più efficaci.
Questo compromesso è probabilmente dovuto al fatto che il pigmento rosso del cono si trova al centro della retina, dove è più sensibile alla luce. Perdendo il pigmento rosso del cono, i pipistrelli sono riusciti a liberare spazio al centro della retina per più bastoncelli, che sono più sensibili ai bassi livelli di luce.
Questa maggiore densità dei bastoncini ha dato ai pipistrelli la capacità di vedere in ambienti molto bui, il che è essenziale per cacciare e navigare nelle caverne. Tuttavia, ciò ha comportato anche la perdita della capacità di vedere la luce rossa.
Conclusione
Lo studio dei geni della visione a colori dei pipistrelli ha fornito nuove informazioni sui compromessi sensoriali che i pipistrelli hanno dovuto fare per evolvere il loro udito eccezionale. Sacrificando la loro capacità di vedere la luce rossa, i pipistrelli sono riusciti a migliorare la loro sensibilità uditiva e a diventare predatori più efficaci.
Questo compromesso ricorda il fatto che l’evoluzione non è un processo di perfezione, ma piuttosto un processo di adattamento a specifiche condizioni ambientali. I pipistrelli si sono evoluti per avere successo nel loro ambiente e i loro adattamenti sensoriali unici testimoniano il potere della selezione naturale.
