Il National Weather Service dovrebbe potenziare la ricerca, comprese alcune di aziende private, per migliorare le previsioni e gli avvisi di tempesta in base a un disegno di legge diretto alla scrivania del presidente.
I legislatori hanno affermato che il disegno di legge dovrebbe salvare vite umane dando ai residenti più tempo per prepararsi agli uragani, tornado e altre tempeste mortali.
Il disegno di legge richiederebbe al servizio meteorologico e alla National Oceanic and Atmospheric Administration di far avanzare la ricerca su previsioni ad alta tecnologia e modelli informatici, con un'enfasi sulla precisione e tempi di allerta più lunghi per i principali eventi meteorologici.
"Gli americani lungo la costa orientale hanno purtroppo visto in prima persona quanto possano essere devastanti gli uragani, " ha detto il Sen. Marco Rubio, R-Fla., uno dei co-sponsor del disegno di legge. "Fornire previsioni di monitoraggio e intensità più accurate consentirà alle persone di prepararsi meglio per la sicurezza delle loro famiglie, case e imprese».
Il rappresentante Frank Lucas, R-Okla., si è concentrato sui tornado che hanno devastato il suo stato e altri nel Tornado Alley, giustamente chiamato.
"La perdita di vite umane a causa di tornado mortali è un duro promemoria che possiamo fare di meglio, " ha detto Lucas. Un tempo più lungo per prepararsi a un tornado può fare la differenza tra la vita e la morte, ha detto lui e altri legislatori.
La Camera ha approvato il disegno di legge con voto di voce martedì, sei giorni dopo che il Senato ha appoggiato il provvedimento. Il disegno di legge ora va al presidente Donald Trump.
Il disegno di legge di 97 pagine si concentra su una serie di previsioni meteorologiche, dagli uragani agli tsunami e alle previsioni a lungo termine utilizzate da agricoltori e servizi pubblici. Una sezione autorizzerebbe i "trasferimenti tecnologici" tra il servizio meteorologico e le società meteorologiche del settore privato e le università per migliorare i dati di previsione.
"Con più e migliori opzioni, possiamo finalmente apportare i miglioramenti necessari alle nostre capacità di previsione del tempo, " ha detto il rappresentante Lamar Smith, R-Texas, presidente della commissione scientifica della Camera.
"Non possiamo fermare uno tsunami o un uragano, ma migliori previsioni e migliori avvertimenti salveranno vite e mezzi di sussistenza, " ha detto il senatore Brian Schatz, D-Hawaii.
L'amministrazione Trump ha proposto di tagliare i finanziamenti della NOAA del 16%, ma mantiene le capacità di previsione del National Weather Service investendo più di 1 miliardo di dollari.
La proposta di bilancio eliminerebbe i finanziamenti per una varietà di programmi NOAA, compresa la ricerca esterna, gestione costiera e "resilienza costiera, " che cerca di aiutare le zone costiere a resistere alle grandi tempeste e all'innalzamento dei mari.
"Ora non è il momento di tagliare la scienza oceanica, quando ne abbiamo più bisogno, " ha detto la Sen. Maria Cantwell, D-Wash.
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