Nuove tecniche di ricerca vengono adottate dagli scienziati che affrontano l'impatto più visibile del cambiamento climatico, il cosiddetto inverdimento delle regioni artiche.

La più recente tecnologia di droni e satelliti sta aiutando un team internazionale di ricercatori a comprendere meglio come il vasto, le regioni prive di alberi chiamate tundra stanno diventando più verdi.

Poiché le temperature estive dell'Artico sono calde, le piante stanno rispondendo La neve si sta sciogliendo prima e le piante iniziano a mettere le foglie prima in primavera. La vegetazione della tundra si sta diffondendo in nuove aree e dove le piante stavano già crescendo, ora stanno crescendo più alti.

Capire come i dati catturati dall'aria si confrontano con le osservazioni fatte a terra aiuterà a costruire il quadro più chiaro finora di come le regioni settentrionali dell'Europa, L'Asia e il Nord America stanno cambiando con l'aumento della temperatura.

Ora un team di 40 scienziati provenienti da 36 istituzioni, guidato da due National Geographic Explorers, hanno rivelato che le cause di questo processo di inverdimento sono più complesse e variabili di quanto si pensasse in precedenza.

Ricercatori provenienti da Europa e Nord America stanno scoprendo che l'inverdimento dell'Artico osservato dallo spazio non è causato solo dalle risposte delle piante della tundra al riscaldamento del terreno. I satelliti stanno anche catturando altri cambiamenti, comprese le differenze nei tempi dello scioglimento della neve e l'umidità dei paesaggi.

L'autore principale Dr. Isla Myers-Smith, della School of GeoSciences dell'Università di Edimburgo, ha dichiarato:"Nuove tecnologie tra cui sensori sui droni, aerei e satelliti, stanno consentendo agli scienziati di tracciare modelli emergenti di inverdimento trovati all'interno di pixel satellitari che coprono le dimensioni dei campi da calcio".

Professor Scott Goetz della Scuola di Informatica, Informatica e sistemi informatici presso la Northern Arizona University, afferma che questa ricerca è vitale per la nostra comprensione del cambiamento climatico globale. Le piante della tundra fungono da barriera tra l'atmosfera che si riscalda e le enormi riserve di carbonio immagazzinate nel terreno ghiacciato.

I cambiamenti nella vegetazione alterano l'equilibrio tra la quantità di carbonio catturata e il suo rilascio nell'atmosfera. Piccole variazioni potrebbero avere un impatto significativo sugli sforzi per mantenere il riscaldamento al di sotto di 1,5 gradi centigradi, un obiettivo chiave dell'accordo di Parigi. Lo studio aiuterà gli scienziati a capire quali fattori accelereranno o rallenteranno il riscaldamento.

Co-autore principale Dr. Jeffrey Kerby, che era un Neukom Fellow al Dartmouth College mentre conduceva la ricerca, ha dichiarato:"Oltre a raccogliere nuove immagini, i progressi nel modo in cui elaboriamo e analizziamo questi dati, anche immagini vecchie di decenni, stanno rivoluzionando il modo in cui comprendiamo il passato, regalo, e il futuro dell'Artico".

Alex Moen, Vicepresidente dei programmi Explorer presso la National Geographic Society, ha dichiarato:"Attendiamo con impazienza l'impatto che questo lavoro avrà sulla nostra comprensione collettiva dell'Artico per le generazioni a venire".