La settimana scorsa, il governo del Victoria ha annunciato un nuovo schema di monitoraggio della sorveglianza rivolto a giovani criminali di età pari o superiore a 16 anni.

In base alla normativa da introdurre entro la fine dell'anno, allo Youth Parole Board sarà dato il potere di decidere se i trasgressori debbano indossare un dispositivo di monitoraggio elettronico e sottoporsi a regolari test antidroga e alcol dopo aver scontato la pena.

Mentre gli elementi di questa proposta sarebbero nuovi per l'Australia, varie giurisdizioni hanno utilizzato il monitoraggio elettronico nel corso degli anni. Matt Black e Russell Smith hanno esaminato l'uso di schemi di monitoraggio elettronico in tutto il paese nel 2003. L'Australia occidentale ha introdotto dispositivi di localizzazione per i giovani nel 2004.

In tutta l'Australia, i sistemi di sorveglianza intensiva sono sempre più visti come un modo per gestire il rischio. Il Nuovo Galles del Sud sta attualmente testando app di sorveglianza telematica a bordo dei veicoli per tutti i giovani conducenti (dai 18 ai 25 anni), che sono ritenuti a maggior rischio di incidenti o di commettere reati di guida.

Il ministro per le famiglie ei bambini Jenny Mikakos afferma che la misura di monitoraggio del Victoria è necessaria per garantire che i giovani delinquenti ad alto rischio rispettino le condizioni sulla libertà vigilata. Lo schema potrebbe essere ampliato se avrà successo.

Mancanza di prove e costi esorbitanti

Sebbene ci siano poche ricerche australiane sull'efficacia del monitoraggio elettronico dei giovani (o dei delinquenti post-rilascio in generale), il Jill Dando Institute nel Regno Unito ha condotto una recente revisione sistematica della ricerca in vari paesi del mondo.

Alcuni aspetti della proposta vittoriana sono in linea con le prove internazionali sulla probabilità di successo. La revisione mostra che il monitoraggio elettronico può aumentare la probabilità che i recidivi vengano scoperti, servire come promemoria costante per i trasgressori del loro stato e delle condizioni sulla parola, e ridurre la pressione dei pari limitando l'accesso alle persone e ai luoghi che potrebbero contribuire alla recidiva.

Inoltre, la revisione ha rilevato che diversi cambiamenti comportamentali apportati dal monitoraggio elettronico potrebbero contribuire a ridurre la criminalità. Questi includono i trasgressori che possono rimanere a casa con il sostegno della famiglia (piuttosto che essere incarcerati), partecipare a programmi di trattamento, astenersi dal consumo di droghe e alcol, e persino assicurarsi un lavoro e una fonte di reddito regolare.

Però, la revisione ha rilevato che il monitoraggio elettronico funziona meglio con una sola categoria di autori di reati:i reati sessuali. Quando esteso a più ampi trasgressori "ad alto rischio" di tutte le età, non vi è stato alcun effetto positivo significativo rispetto al mancato monitoraggio.

La revisione evidenzia anche l'importanza cruciale di ottenere l'attuazione corretta. In questa fase, si sa poco su come sarebbe stata attuata la proposta di monitoraggio elettronico del Victoria.

La tecnologia giusta è vitale. Così, pure, è la necessità di garantire una forte gestione e integrazione dei dati, che è problematico a Victoria. Ci deve essere anche una forte comunicazione tra un certo numero di agenzie competenti (un problema in Victoria), e protocolli dettagliati di pianificazione e amministrazione del programma prima dell'implementazione (sconosciuti in questa fase).

L'ultimo problema è finanziario. Il governo del Victoria ha indicato un investimento di 2,1 milioni di dollari australiani per circa 20-30 persone nella fase di prova iniziale del programma. Ciò significa almeno $ 70, 000 a persona all'inizio.

Senza dubbio parte di questo denaro sarà destinato ai costi di installazione del sistema di monitoraggio e non dovrà essere speso di nuovo in futuro. Ma è comunque una spesa considerevole, e solleva interrogativi sul fatto che il denaro possa essere speso meglio per altre iniziative di criminalità giovanile, come il trattamento farmacologico/alcolico, programmi di formazione e lavoro.

La politica dell'anno elettorale

Questo approccio "difficile" nei confronti dei giovani criminali arriva durante un anno elettorale nel Victoria, quando le questioni di "legge e ordine" tendono a dominare il dibattito. Ma in questo caso la ricerca basata sull'evidenza su cosa funziona e cosa non funziona viene messa da parte. Così, pure, sono gli effetti negativi che possono derivare da queste politiche.

Piuttosto che concentrarti su quale partito è più duro con il crimine, è necessario un approccio più progressista sulle questioni di "legge e ordine". Un'idea è un meccanismo permanente per la revisione delle politiche e delle procedure di giustizia penale. Suggerirei una commissione di giustizia penale indipendente che valuti le iniziative politiche nel periodo precedente a ciascuna elezione e conduca revisioni quinquennali delle politiche di giustizia penale.

Troppo burocratico? Troppo accademico? L'Australia ha già un sistema simile per valutare la politica economica (l'analisi del budget pre-elettorale) e le revisioni strategiche quinquennali della difesa.

A suo merito, Victoria Police ha cercato di implementare qualcosa di simile con il suo "Blue Paper", ma questo è stato tranquillamente accantonato. In ogni caso, abbiamo bisogno di una revisione sistematica del sistema di giustizia penale piuttosto che di una revisione dell'agenzia.

Possiamo solo sperare che da qui alle elezioni statali di novembre ci sarà uno sforzo per sviluppare politiche di giustizia penale progressiste dirette alla prevenzione olistica della criminalità piuttosto che concentrarsi su una sorveglianza più intensiva.

L'idea che una maggiore sorveglianza possa risolvere la recidiva è fuorviante. Potrebbe essere meglio intercettare violazioni della libertà vigilata, ma per quale scopo? Non certo per aiutare un giovane delinquente a comprendere gli effetti dei suoi comportamenti, i danni che hanno causato, e la necessità di trovare assistenza e una strada per un futuro diverso.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.