Un aumento del prezzo del cacao del 2,8% potrebbe potenzialmente eliminare le peggiori forme di lavoro minorile dalla produzione di cacao in Ghana, secondo un nuovo modello economico descritto in uno studio pubblicato il 5 giugno, 2019 nella rivista ad accesso libero PLOS UNO di Jeff Luckstead e Lawton L. Nalley dell'Università dell'Arkansas, STATI UNITI D'AMERICA, e Francis Tsiboe della Kansas State University, STATI UNITI D'AMERICA.

L'attuale legge ghanese vieta il lavoro minorile; però, tradizionalmente, i bambini iniziano a imparare e utilizzare le abilità di coltivazione del cacao durante l'infanzia e nel 2015 poco meno del 40% dei bambini che lavorano nel settore del cacao erano coinvolti in lavori pericolosi. Molte famiglie del cacao vivono in povertà in piccoli appezzamenti e hanno bisogno che i bambini lavorino per guadagnare abbastanza per sopravvivere. Come tale, le attuali leggi sul lavoro minorile sono raramente applicate. Questioni complicate, il lavoro minorile nella produzione del cacao non è solo un sintomo di povertà ma anche un fattore che contribuisce, poiché i bambini spesso rinunciano a un'istruzione formale per lavorare nei frutteti di cacao.

In questo studio, gli autori hanno utilizzato i dati tratti da una revisione della letteratura sulla politica agricola per sviluppare un modello economico per il necessario aumento del prezzo del cacao al fine di eliminare i diversi tipi di lavoro minorile nelle fattorie di cacao ghanesi. Il modello assume che il premio di prezzo mitighi gli effetti finanziari negativi per la famiglia derivanti dall'eliminazione del lavoro minorile, mantenimento degli attuali standard di vita.

Il modello suggerisce che l'eliminazione delle peggiori forme di lavoro minorile potrebbe richiedere un aumento del prezzo del cacao del 2,81%; eliminare il lavoro regolare e le peggiori forme di lavoro minorile richiederebbe un premio dell'11,81 per cento. Eliminare ogni forma di lavoro minorile, compreso il lavoro leggero, richiederebbe un premio del 46,96 percento. Però, lo studio non ha indagato se i consumatori sarebbero disposti a pagare questi premi suggeriti. Gli autori hanno anche notato che se i coltivatori di cacao non sono stati compensati in questo modo per l'eliminazione di forme di lavoro minorile, il benessere agricolo e il reddito netto diminuirebbero.

Utilizzando questa previsione, gli autori propongono che l'affermato Consiglio per il marketing del cacao del Ghana incoraggi i coltivatori di cacao a eliminare il lavoro minorile regolare e pericoloso con un premio di prezzo dell'11,81 percento come compensazione. Questo costo potrebbe essere recuperato addebitando un premio per il cacao commercializzato come esente da lavoro minorile.