La responsabilità sociale e ambientale nelle catene di approvvigionamento globalizzate è difficile da controllare. Questo compito spesso spetta alle organizzazioni non governative, o ONG, che pubblicizzano abusi e denunciano aziende e industrie irresponsabili.

Secondo una nuova ricerca condotta dall'Università della California, È più probabile che le ONG di Riverside inducano le aziende a un comportamento etico con rapporti attentamente mirati che prendono in considerazione una serie di fattori che interessano le aziende e le industrie. Il rapporto rileva anche che troppa pressione può effettivamente ritorcersi contro.

Lo studio suggerisce che in alcune circostanze, integrazione verticale, dove le aziende possiedono e controllano tutte le fasi del processo produttivo, può essere sia economicamente fattibile che promuovere l'approvvigionamento responsabile in tutto il settore.

"L'integrazione verticale costa molto alle aziende. Non è facile e non tutti possono farlo, " disse Adem Orsdemir, un assistente professore di operazioni e gestione della catena di approvvigionamento presso l'UC Riverside e primo autore dello studio. "Ma se puoi farlo, il suo meglio."

I manufatti richiedono solitamente materie prime o componenti prodotti in paesi lontani da dove vengono assemblati o commercializzati. Sebbene molti paesi abbiano leggi per proteggere i lavoratori e l'ambiente naturale, l'applicazione è spesso lassista o inesistente. Così, l'industria fa affidamento su audit indipendenti per ispezionare e verificare che i propri fornitori rispettino le leggi.

Non sempre ci si può fidare della certificazione da parte di revisori indipendenti. Le organizzazioni di controllo possono anche essere inefficienti o corrotte, ei loro ispettori sono spesso ostacolati o ingannati da produttori senza scrupoli. Ciò lascia alle ONG la pesante responsabilità di monitorare le catene di approvvigionamento e responsabilizzare le società.

Orsdemir vuole aiutare le ONG a dirigere le loro limitate risorse. Incuriosito dall'esempio di Taylor Guitars, ha esaminato diversi scenari in cui l'esposizione da parte delle ONG potrebbe influenzare il comportamento aziendale.

Chitarre Taylor, un produttore di chitarre di fascia alta con sede a El Cajon, apprese che non c'era modo di garantire che l'ebano, legno nero proveniente da una specie di albero in via di estinzione, fosse prodotto in modo sostenibile. Così l'azienda acquistò una segheria di ebano in Camerun, dove l'ebano può essere legalmente raccolto. Questo passaggio all'integrazione verticale ha permesso a Taylor di supervisionare e controllare ogni fase del processo di produzione, dalla raccolta dell'ebano alla costruzione delle chitarre.

Taylor ha raddoppiato gli stipendi dell'azienda, ha istituito e applicato rigorose politiche del lavoro e dell'ambiente, e investito in programmi di assistenza sociale nelle comunità produttrici di ebano.

Poiché le aziende che importano ebano illegale devono affrontare multe salate da parte dell'U.S. Fish and Wildlife Service, nonché potenziali contraccolpi da parte dei consumatori, altri produttori di strumenti musicali iniziarono ad acquistare ebano da Taylor Guitars. Questa pratica è nota come approvvigionamento orizzontale.

Orsdemir si chiedeva in quali condizioni sarebbe economicamente fattibile per le aziende integrarsi verticalmente invece di mantenere uno status quo non etico o insostenibile. Ha modellato matematicamente due aziende concorrenti che vendono nello stesso mercato sotto pressioni che includevano il rischio di essere esposti per responsabilità sociale e ambientale delle imprese fallite, o CSER, e gli effetti che tale esposizione potrebbe avere sulla domanda dei consumatori per i loro prodotti.

Ha scoperto che nei settori in cui è improbabile l'approvvigionamento orizzontale, le aziende mantengono lo status quo con un basso rischio di esposizione alla violazione CSER e si integrano verticalmente con un moderato rischio di esposizione alla violazione. Sorprendentemente, possono mantenere lo status quo in condizioni di elevato rischio di esposizione alla violazione, anche quando ha un forte effetto negativo sulla domanda complessiva dei consumatori per il settore.

"Essenzialmente, quello che succede è, anche se l'impresa si integra verticalmente per diventare responsabile, c'è un'alta probabilità che il suo concorrente venga colto in una violazione, incidendo negativamente sull'intera domanda del settore e rendendo inutili gli sforzi di responsabilità dell'azienda. Così, preferisce restare come è sempre stato, " disse Orsdemir.

Dove è possibile l'approvvigionamento orizzontale, un'azienda si integra verticalmente con un rischio di esposizione alla violazione CSER da moderato ad alto. Però, l'impresa potrebbe non condividere la fornitura responsabile attraverso l'approvvigionamento orizzontale se la maggior parte dei clienti dei suoi concorrenti iniziano invece ad acquistare da loro. Se l'attenzione negativa sulle violazioni del concorrente spinge i clienti a iniziare a comprare solo dall'azienda responsabile, non ha alcun incentivo a condividere le sue forniture responsabili con i concorrenti. L'azienda responsabile ne trae vantaggio, ma la responsabilità a livello di settore non migliora necessariamente.

I risultati indicano che le aziende dovrebbero essere consapevoli delle pressioni esterne e della possibilità di approvvigionamento orizzontale nel settore quando si considera l'integrazione verticale per CSER.

I risultati forniscono anche una guida per il controllo delle violazioni da parte delle ONG e le politiche di segnalazione per le aziende che potrebbero adottare l'integrazione verticale e l'approvvigionamento orizzontale.

"Le ONG possono incolpare aziende o industrie, " disse Orsdemir.

Laddove l'approvvigionamento orizzontale è improbabile, Le ONG dovrebbero specificare sia le imprese che violano che quelle che non violano specificamente nei loro rapporti, piuttosto che chiamare in causa un intero settore. Le buone aziende ne trarranno beneficio quando saranno nominate.

"Se l'approvvigionamento orizzontale non è possibile, una pressione eccessiva può ritorcersi contro e scoraggiare le aziende dall'integrazione verticale, " Disse Orsdemir. " D'altra parte, cercare di creare una domanda positiva da parte dei consumatori per aziende responsabili è sempre positivo".

Quando è possibile l'approvvigionamento orizzontale, Le ONG dovrebbero destinare più risorse al controllo delle violazioni CSER delle aziende e dovrebbero creare rapporti sulle violazioni a livello di settore. Ma i ricercatori dicono che le ONG dovrebbero evitare di nominare aziende specifiche, che possono scoraggiare la condivisione di approvvigionamento responsabile spingendo i clienti verso le sole aziende responsabili. Ciò potrebbe contribuire a migliorare la responsabilità all'interno dell'industria nel suo insieme.

La carta, "Garantire la responsabilità sociale e ambientale delle imprese attraverso l'integrazione verticale e l'approvvigionamento orizzontale, " è pubblicato in Gestione delle operazioni di produzione e servizi e fa parte di un numero speciale sulle innovazioni della catena del valore nelle economie in via di sviluppo.