Nell'atmosfera carica delle dimostrazioni di Black Lives Matter, Il primo ministro Scott Morrison ha recentemente commesso l'errore di affermare che non c'era schiavitù in Australia. Morrison in seguito si è scusato per aver offeso. Ha chiarito che i suoi commenti si riferivano specificamente alla colonia del New South Wales.

L'importanza della schiavitù per l'esperienza delle Prime Nazioni e di altre comunità è stata affrontata rapidamente e con forza. Prove solide hanno dimostrato che, Certo, la schiavitù esisteva in Australia.

La ricerca presso l'UWA sta esplorando i collegamenti australiani alla schiavitù storica attraverso il database Legacies of British Slave-ownership (LBS).

L'accademico Clinton Fernandes ha rivelato che il parlamento britannico ha concesso un risarcimento nel 1830 agli ex proprietari di schiavi per la perdita dei loro schiavi (ma non a coloro che erano stati ridotti in schiavitù). Alcuni ex proprietari di schiavi hanno utilizzato questo compenso per stabilirsi in Australia.

Non c'è da stupirsi, poi, che i popoli delle Prime Nazioni in Australia sono stati costretti alla servitù a contratto e gli è stato rubato il salario.

Un altro esempio di schiavitù è stata la pratica del "blackbirding" degli abitanti delle isole del Pacifico per lavorare nelle piantagioni di zucchero australiane. La comunità odierna di South Sea Islander nel Queensland ha chiesto al primo ministro di familiarizzare con la loro esperienza e le sue eredità.

La schiavitù sussiste

Gli sforzi globali per affrontare la "schiavitù moderna" sfidano la comprensione della schiavitù come un'esperienza puramente storica. La schiavitù moderna è un termine generico usato per descrivere la tratta di esseri umani, schiavitù e pratiche simili alla schiavitù. Comprende il lavoro vincolato, matrimonio forzato e lavoro forzato.

Proprio come la schiavitù storica, la schiavitù moderna è un'industria multimiliardaria. Si stima che 40,3 milioni di uomini, donne e bambini sono soggetti alla schiavitù moderna in tutto il mondo.

In Australia, possiamo guardare agli schemi contemporanei di mobilità del lavoro per vedere la continua vulnerabilità degli abitanti delle isole del Pacifico alla schiavitù moderna. Continuano ad emergere storie di sfruttamento dei lavoratori in Australia.

Circa 15, 000 persone sono soggette alla moderna schiavitù in Australia, compreso il traffico sessuale, matrimonio forzato e lavoro forzato. I casi di lavoro forzato si verificano prevalentemente in settori come l'agricoltura, costruzione, lavori domestici, lavorazione della carne, pulizia, ospitalità e ristorazione. Ancora più persone sono ridotte in schiavitù attraverso le catene di approvvigionamento delle società australiane che operano all'estero.

Il Modern Slavery Act 2018 segna uno sviluppo importante. Richiede alle grandi imprese e alle entità del Commonwealth di riferire sui rischi della schiavitù moderna nelle loro operazioni e catene di approvvigionamento, e azioni per far fronte a tali rischi.

Le prime relazioni ai sensi della legge dovrebbero essere pubblicate quest'anno e saranno disponibili per l'esame pubblico. Sfortunatamente, non sono previste sanzioni per il mancato rispetto. Un gruppo consultivo istituito per sostenere l'attuazione dell'atto manca della società civile e della rappresentanza dei sopravvissuti.

Dominazione e sfruttamento.

Le ideologie razziste riflesse negli eventi attuali trovano le loro radici nella colonizzazione e nella schiavitù. La questione più ampia dell'eccessiva carcerazione dei popoli indigeni in Australia sta guadagnando rinnovata attenzione attraverso le attuali proteste. Gli indigeni australiani costituiscono il 28% della popolazione carceraria australiana, nel senso che sono le persone più incarcerate sulla Terra. Anche l'alto tasso di decessi indigeni in custodia ha suscitato una rinnovata attenzione.

Le esperienze di sovraincarcerazione e schiavitù sono distinte e importanti di per sé. Eppure tali esperienze sono collegate nel modo in cui riflettono le limitazioni e le violazioni in corso dei diritti civili e di cittadinanza per le Prime Nazioni e altre comunità in Australia.

Per esempio, l'eccessiva incarcerazione dei popoli delle Prime Nazioni contribuisce alla loro privazione politica dei diritti, poiché la legge elettorale australiana mette a tacere politicamente i detenuti.

Allo stesso modo, Gli abitanti delle isole del Pacifico e altri soggetti alla moderna schiavitù in Australia sono spesso tenuti in silenzio per paura di perdere il lavoro e i diritti di residenza. L'emarginazione delle loro esperienze autorizza implicitamente il loro sfruttamento continuato.

La capacità della nostra democrazia di funzionare equamente per le comunità svantaggiate è compromessa dalla loro mancanza di pari rappresentanza o coinvolgimento nella legislazione e nel processo decisionale.

Dove da qui?

È evidente che la piaga del razzismo e della schiavitù non è confinata al passato. Né è un problema che riguarda solo altri paesi. È qui, è adesso, e va affrontato.

Le risposte politiche e legislative alla schiavitù moderna sono incoraggianti. Ma rimangono lacune significative nella promozione e nella protezione dei diritti degli indigeni.

Ecco perché la Dichiarazione di Uluru dal cuore e le sue proposte di riforma costituzionale sono così importanti. La Dichiarazione di Uluru chiede la protezione costituzionale e il radicamento di una Voce in Parlamento e di una Commissione di Makarrata per supervisionare i processi di elaborazione dei trattati e le iniziative di dire la verità.

The Voice to Parliament è in fase di progettazione con il governo australiano e rappresentanti eletti della First Nation. Ora, più che mai, Le Prime Nazioni richiedono una Voce in Parlamento e affinché quella voce sia ascoltata, rispettato e protetto. Il suo radicamento costituzionale segnerebbe un cambiamento epocale nell'impegno dell'Australia con le richieste di giustizia delle persone delle Prime Nazioni.

Una riconciliazione significativa è impossibile mentre i diritti e le prospettive degli indigeni sono oppressi. Il vero progresso richiede l'apprendimento dalle culture viventi più antiche del mondo. La guarigione richiede l'apprendimento dal passato e dal presente.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.