Trolling e livelli estremi di abuso possono uccidere una campagna online, ma lo slancio può essere mantenuto, e l'energia e il morale degli attivisti esausti sono stati effettivamente ripristinati, ritirandosi tatticamente e prendendo tempo, mostra una nuova ricerca sulla storica campagna 'No More Page 3' nel Regno Unito.

La dott.ssa Sarah Glozer della University of Bath School of Management e la dott.ssa Lauren McCarthy della Royal Holloway University of London School of Business and Management hanno studiato la campagna "No More Page 3", che dal 2012 ha fatto pressioni Il Sole giornale a diffusione di massa per smettere di pubblicare una foto di una donna in topless a pagina 3, un quotidiano lanciato nel 1970. Pagina 3, la campagna No More Page 3 sosteneva, era un simbolo del sessismo istituzionalizzato. Il Sun ha rimosso la funzione Pagina 3 nel 2015.

Glozer e McCarthy hanno scoperto che gli attivisti sono stati sottoposti a livelli estremi di abuso e incitamento all'odio online, portando a notevole stress e esaurimento, ma aveva sviluppato misure efficaci per mitigare questi rischi per la loro campagna di successo finale. La chiave tra quelli era semplicemente ritirarsi.

"Sembra controintuitivo:esortare gli attivisti a fare un passo indietro dalla prima linea, prenditi del tempo, forse ritirarsi nel silenzio, quando la campagna sembra essere così importante per mantenere viva la lotta. Ma il nostro studio mostra che ha pagato dividendi, sia per il benessere dell'individuo che per l'efficacia della campagna stessa, " ha detto Glozer.

Glozer ha affermato che gli attivisti di No More hanno adottato diverse forme di ritiro sensoriale:alcuni sono rimasti in silenzio sui social media o hanno osservato gli sforzi della campagna piuttosto che partecipare attivamente. Alcuni si sono ritirati temporaneamente e hanno cancellato i loro account. Glozer ha detto che queste tattiche, nella maggior parte dei casi, assicurato che la maggior parte degli attivisti sarebbe tornato ringiovanito in prima linea.

"Questa tattica di ritirata, che poteva essere un'ora, un giorno o settimane alla volta, ha permesso agli attivisti di recuperare la loro energia emotiva e di guarire:abbiamo sentito spesso la parola "guarigione", " ha detto Glozer.

È importante sottolineare che i principali attivisti del gruppo di campagna, invece di pretendere sempre di più l'uno dall'altro, comprendevano e sostenevano la necessità di ritirarsi.

"Hanno riferito di aver trovato conforto e di aver preso forza nell'agire insieme. Hanno compreso la necessità di ritirarsi e non hanno visto questo come un segno di debolezza o di un impegno sbiadito per la causa", una lezione che Glozer ha detto potrebbe essere utile per le aziende o le organizzazioni governative alle prese con casi di "burn-out".

McCarthy ha aggiunto che l'esaurimento degli attivisti era particolarmente comune quando le cause erano direttamente correlate all'identità degli individui.

"Le donne hanno attinto dalle loro esperienze di vergogna adolescenziale riguardo ai loro corpi, o molestie sessuali, come una sorta di carburante per la loro campagna. Ma allo stesso tempo, queste esperienze e continui abusi online, può portare al burnout. È una situazione di cattura 22, " lei disse.

Una tattica chiave nell'affrontare l'attacco 24 ore su 24, 7 giorni su 7, degli abusi sui social media era un sistema di staffetta. Un attivista esausto che lotta con un feed o un forum di social media ostile "passerebbe il testimone" a un altro attivista tramite un sistema di messaggistica online o "tagging" attraverso le piattaforme, assicurando che lo slancio della campagna non fosse influenzato.

Glozer ha notato che gli attivisti di No More cercavano i loro oppositori più veementi per cercare di convincerli delle loro argomentazioni e ottenere il loro sostegno; una tattica coraggiosa nel mondo di "Twitter tossico".

"Mentre i social media possono coccolare l'utente, circondarci di persone che la pensano allo stesso modo in una bolla filtrante o in una camera di eco, gli attivisti dell'NMP3 hanno scelto di entrare attivamente nella Tana del Leone. Siamo rimasti colpiti dalle loro tattiche e dalla loro resilienza, impressionato dalla loro razionalità di fronte a maleducati, comportamento offensivo e decisamente ripugnante. Ma questo richiede un tributo emotivo, " lei disse.

Questa esperienza nel mondo virtuale ha anche influito negativamente sulle aspettative degli attivisti sul comportamento pubblico nel mondo fisico.

"Erano terrorizzati di dover affrontare lo stesso livello di vetriolo per le strade. La loro esperienza online ha esagerato le loro paure, infatti, questo si è rivelato non essere il caso quando le persone non erano in grado di nascondersi dietro le loro identità online, " ha detto Glozer.

Glozer ha affermato che la ricerca ha indicato la necessità per le piattaforme digitali di fare di più per affrontare il trolling e l'incitamento all'odio che sono ancora tollerati e scusati in alcuni canali di social media.

"Le donne continuano a sperimentare la disuguaglianza offline, e tali tensioni sono solo amplificate online. Gli ambienti femministi offrono spazi sicuri, e i social media possono aiutare a mobilitarsi, e hanno dimostrato il suo valore nelle campagne, ma ci sono più piattaforme che possono fare per controllare l'incitamento all'odio, " lei disse.

McCarthy ha aggiunto che, pur cercando di fare di più affari, era appropriato, era chiaro che le organizzazioni di campagna stavano agendo da sole.

"Durante la pandemia abbiamo assistito all'ascesa di gruppi di mutuo soccorso che si sono organizzati sui social media, molto prima di qualsiasi aiuto governativo o aziendale. Allo stesso modo, i gruppi di attivisti stanno utilizzando gli strumenti che hanno a disposizione per proteggere e sostenere i propri membri. Mentre usciamo da questa pandemia, che ha riportato indietro nel tempo così tanti successi duramente conquistati per l'uguaglianza delle donne, e solo episodi esasperati di trolling e "misoginia in rete", sono necessarie più azioni per combattere la disuguaglianza sia nel mondo online che offline, " lei disse.