La Pasqua è il periodo più importante dell'anno per l'acquisto di cioccolato. Ma chi paga davvero il costo di quel cioccolato?

Il secondo rapporto annuale sulle prestazioni sociali e ambientali dei principali produttori di cioccolato del mondo mostra che lo sfruttamento umano e il degrado ambientale continuano ad essere ingredienti chiave in molti prodotti di cioccolato.

È una collaborazione tra cinque gruppi di advocacy:Be Slavery Free, L'organizzazione tedesca per la giustizia sociale INKOTA e le organizzazioni ambientaliste statunitensi Green America, Mighty Earth e la National Wildlife Federation. (Macquarie Business School ha lavorato con Be Slavery Free sulla ricerca sui problemi della schiavitù moderna).

Il rapporto classifica 31 grandi produttori di cioccolato in quattro gruppi:leader del settore,

quelli che mostrano un miglioramento, coloro che hanno bisogno di fare di più e il settore è in ritardo, in base alle risposte scritte alle domande sulle loro politiche in sei aree chiave che coprono il sociale, pratiche ambientali e di governance.

Solo quattro dei 31 hanno ricevuto il punteggio più alto di "buon uovo":Alter Eco, con sede negli Stati Uniti, Chocolats svizzeri Halba/Sunray, Tony's Chocolonely, con sede nei Paesi Bassi, e Whittakers della Nuova Zelanda. Questi sono tutti produttori di cioccolato relativamente piccoli.

Tredici maker classificati nella seconda categoria, comprende la maggior parte delle dieci più grandi aziende dolciarie del mondo:Mars Wrigley (USA), Gruppo Ferraro (Lussemburgo/Italia), Mondelēz International (USA, proprietario del Cadbury, marchi Toblerone e Milka), Hershey (Stati Uniti), Nestlé (Svizzera) e Lindt &Sprüngli (Svizzera).

Sette società erano al terzo posto. Tre erano nel quarto:Meiji, Itochu e Morinaga (tutti con sede in Giappone).

Quattro società non hanno risposto al sondaggio:Valrhona (Francia); Starbucks (USA, un importante venditore di prodotti di cioccolata calda); Unilever (Regno Unito); e August Storck (Germania, creatore di Werther, marchi di cioccolato Toffifay e Merci).

L'elenco completo delle graduatorie è disponibile qui.

Da dove viene il cioccolato

L'ingrediente principale per fare il cioccolato è il cacao, la polvere ottenuta dalla macinazione dei semi della pianta del cacao. Circa il 70% del cacao viene coltivato in Africa occidentale, con Costa d'Avorio e Ghana che sono i due grandi produttori.

La maggior parte dei coltivatori di cacao guadagna meno di 1 dollaro al giorno (e le donne anche meno), ben al di sotto della soglia di povertà globale di $ 1,90. Si stima che 1,6 milioni di bambini lavorino nella produzione di cacao solo in Costa d'Avorio e in Ghana.

Si stima che il dissodamento di terreni per coltivare il cacao sia responsabile di circa un terzo del terreno bonificato in Costa d'Avorio e in Ghana negli ultimi 60 anni. Questi paesi hanno perso oltre l'80% della copertura della foresta pluviale. Tale deforestazione contribuisce al cambiamento climatico.

La buona notizia è che la maggior parte delle aziende e quattro governi produttori (Costa d'Avorio, Ghana, Colombia e Camerun) si sono impegnati a porre fine alla deforestazione causata dal cacao attraverso la Cocoa and Forest Initiative.

Alcune azioni stanno avvenendo attraverso l'agroforestazione, che comporta l'agricoltura di una varietà di colture mantenendo la vegetazione naturale. Questo ha dimostrato di ridurre la necessità di pesticidi, aumentare il sequestro del carbonio e migliorare la biodiversità. È anche meglio per la sicurezza alimentare e del reddito degli agricoltori, in quanto possono coltivare colture diverse piuttosto che fare affidamento su una sola.

Trasparenza della catena di fornitura

Essenziale per affrontare questi problemi sociali e ambientali è raggiungere la trasparenza nelle catene di approvvigionamento. Se un'azienda non traccia e traccia da dove provengono i prodotti, non può sapere se sono stati prodotti attraverso lo sfruttamento umano o la distruzione dell'ambiente.

Il rapporto valuta i produttori di cioccolato in base a due misure correlate a questo:tracciabilità e trasparenza della due diligence. Questi sono fondamentali come base per tutte le altre riforme.

Sono anche la chiave del moderno atto di schiavitù in Australia, che richiede alle imprese con un fatturato annuo di 100 milioni di dollari australiani di pubblicare una "dichiarazione di schiavitù moderna" che riporti i rischi della schiavitù moderna nelle loro operazioni e catene di approvvigionamento, e sulle azioni che hanno intrapreso per affrontarli.

Ma tale trasparenza da sola non sarà sufficiente se i consumatori non agiranno in base a tali informazioni, e fare pressione sulle aziende del cioccolato attraverso le loro decisioni di acquisto.

Quindi vai con le buone uova, ed evitare il male.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.