Il parlamento francese ha approvato una legge che impone l'uso di un pass sanitario COVID-19 per accedere a spazi pubblici come ristoranti, cinema, treni e musei. Il pass fornisce la prova che il titolare è stato vaccinato, recentemente risultato negativo al COVID-19 o guarito dalla malattia. La legge impone inoltre a tutti gli operatori sanitari di farsi vaccinare entro il 15 settembre, o sospensione del rischio.

Nelle due settimane da quando il presidente Emmanuel Macron ha annunciato le nuove misure, milioni di persone in Francia si sono affrettate a prenotare le vaccinazioni, ma migliaia hanno anche protestato contro le misure, sostenendo che sono una violazione delle libertà personali. Il 24 luglio, 160, 000 persone hanno manifestato contro l'imposizione del lasciapassare sanitario.

Quando la campagna di vaccinazione in Francia è iniziata nel gennaio 2021, si basava sul principio del consenso libero e informato. Ma gli annunci della vaccinazione obbligatoria per gli operatori sanitari e l'adozione diffusa del pass sanitario hanno cambiato le cose. Senza rendere obbligatoria la vaccinazione per l'intera popolazione (che significherebbe abbandonare del tutto il principio del consenso), il pass rende necessaria la vaccinazione per partecipare alla vita pubblica.

Quindi si tratta di una violazione dei diritti delle persone? In un precedente articolo, Ho sostenuto che l'obbligo di indossare una maschera non costituiva una violazione delle libertà fondamentali. Anzi, sebbene fortemente criticato da alcuni come un attacco alle libertà personali, il mandato della maschera ci consente di garantire le nostre libertà mantenendo lo spazio pubblico accessibile a tutti, con precauzioni non eccessivamente onerose per il singolo.

La tessera sanitaria, però, pone problemi di ordine completamente diverso. Il problema non è la vaccinazione obbligatoria in quanto tale—11 vaccini sono attualmente obbligatori in Francia, compresi quelli che prevengono il tetano e la difterite.

Anziché, il problema è il modo in cui questo vaccino COVID-19 non obbligatorio ma effettivamente richiesto rischia di causare esclusione sociale e aumentare le disuguaglianze, soprattutto tra le popolazioni già vulnerabili.

Un peso per i giovani

L'aspetto più preoccupante di questa misura è il fatto che si applicherà ai bambini dai 12 anni in su dal 30 settembre. La difficoltà qui non riguarda solo la capacità di un bambino di prendere una decisione autonoma e informata sulla vaccinazione. È anche che il loro stesso accesso ai servizi sanitari, e quindi alla vaccinazione, resta soggetta alla volontà e alle convinzioni dei genitori. Infatti, è richiesto il consenso dei genitori per i minori di 18 anni per ricevere il vaccino COVID.

Ciò significa che i giovani i cui genitori rifiutano la vaccinazione potrebbero essere esclusi dalla vita culturale e pubblica. Senza accesso ai musei, cinema, biblioteche, attività sportive o luoghi di ritrovo, la loro opportunità di sviluppo attraverso l'esposizione a nuove prospettive e ambienti culturali può essere compromessa.

Ciò è particolarmente preoccupante in quanto tali restrizioni rischiano di minare ulteriormente gli individui più emarginati e svantaggiati della nostra società, e aumentando le disuguaglianze di opportunità che già esistono.

Vale la pena chiedersi se questa misura rappresenti un costo troppo elevato, soprattutto perché attribuisce ai giovani gran parte della responsabilità di proteggere la vita dei più vulnerabili.

Disuguaglianze in aumento

L'introduzione della tessera sanitaria rischia inoltre di aumentare le disuguaglianze e le divisioni nella società tra gli adulti. Le persone più vulnerabili ed emarginate, compresi i senzatetto e gli irregolari, hanno un accesso più facile alla vaccinazione in Francia che in altri paesi europei. Ma lo scarso accesso alle informazioni e la loro prevalente situazione sociale possono ancora essere ostacoli alla ricezione delle loro dosi.

Le misure rischiano anche di violare la libertà di circolazione, dato che l'UE dispone attualmente di dosi sufficienti per vaccinare il 70% della sua popolazione adulta, e che le strategie di vaccinazione variano da un paese all'altro. È quindi probabile che il pass per il vaccino metta in discussione l'area di viaggio senza passaporto Schengen in Europa.

Al di là delle disuguaglianze nell'accesso alla sfera pubblica, l'introduzione della tessera sanitaria per le attività quotidiane pone un serio problema in materia di comunicazione e protezione dei dati personali.

Il pass è disponibile principalmente tramite l'app del governo, TousAntiCovid (Tutti Contro il COVID). Ciò significa che la scelta di recarsi in un luogo pubblico è anche una scelta sull'accettazione o meno di divulgare all'app informazioni sulla nostra identità e sul nostro stato di salute. Per molte persone che dovranno comunque recarsi al lavoro con i mezzi pubblici o verso luoghi che richiedono il pass, questa sarà una scelta obbligata.

Questo è in parte il motivo per cui il gruppo di consulenti scientifici del governo sul COVID ha raccomandato a maggio di utilizzare i pass sanitari solo per grandi raduni, non per la vita quotidiana.

Persuasione, non coercizione

Le situazioni di emergenza richiedono misure forti e talvolta restrizioni alle nostre libertà individuali. Ma tali politiche devono garantire che queste libertà siano violate il meno possibile, senza creare nuove vulnerabilità.

L'implementazione del pass sanitario potrebbe rivelarsi un prezzo troppo alto da pagare per tornare alla vita com'era prima e "lasciare cadere le mascherine", come ha promesso il ministro della salute Olivier Véran il 13 luglio. In entrambi i casi, non è giusto estenderlo ai minori senza dare loro anche il diritto di decidere autonomamente di vaccinarsi.

Se la tessera sanitaria aumenta le disuguaglianze nell'accesso allo spazio pubblico e alla cultura, potrebbe danneggiare seriamente interi segmenti della popolazione che sono già stati duramente colpiti dalla pandemia, e che è anche dovere dello Stato proteggere.

In tale contesto, la vaccinazione obbligatoria per l'intera popolazione adulta potrebbe essere una soluzione meno cattiva, almeno dal punto di vista morale, rispetto al pass sanitario, anche se all'inizio sarebbe stato preferibile affidarsi alla persuasione piuttosto che alla coercizione.

I principi di autonomia e consenso libero e informato rimangono tra i più fondamentali nel garantire le nostre libertà individuali. Rinunciare a loro può essere giustificato in considerazione dei milioni di morti per COVID-19 in tutto il mondo, e le gravissime conseguenze delle misure di lockdown richieste in assenza di una vaccinazione diffusa. Ma rinunciamo a qualcosa di molto più essenziale se escludiamo effettivamente una parte della popolazione dallo spazio pubblico.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.