Tra le vittime del declino della mobilità geografica correlato al COVID c'è un efficace trasferimento di conoscenze, che avrebbe potuto far risparmiare miliardi di dollari alle aziende di tutto il mondo. Secondo una ricerca di Gianmario Verona, Professore di Management e Rettore dell'Università Bocconi, la conoscenza si sposta attraverso le unità organizzative con le persone che la possiedono. Tale trasferimento di conoscenza, Inoltre, è particolarmente importante quando un'unità sta introducendo nuove tecnologie di processo e può sfruttare l'esperienza di persone che le hanno sperimentate in incarichi precedenti

Il professor Verona e i coautori Christian Stadler (Warwick Business School) e Constance Helfat (Tuck School of Business) hanno analizzato gli effetti sulle prestazioni del trasferimento di ingegneri esperti in tecnologie di processo innovative attraverso le unità geografiche di una delle più grandi compagnie petrolifere in il mondo. L'azienda è leader nel settore nello sviluppo interno e nell'applicazione di tecnologie innovative e sposta spesso gli ingegneri da un paese all'altro.

Gli autori hanno individuato 11 tecnologie innovative utilizzate in tutta l'azienda, con unità nazionali che utilizzano in media 1,50 tecnologie durante qualsiasi incarico di ingegnere, e singoli ingegneri che hanno esperienza in 3.52 di essi.

Gli studiosi hanno raccolto dati su 7, 000 progetti di perforazione di pozzi e 30, 000 incarichi di lavoro di singoli ingegneri e ha dimostrato che l'esperienza di un ingegnere con una tecnologia innovativa aggiuntiva è associata a una riduzione dei costi del 4,2%, o $ 12,2 milioni di dollari in media per ingegnere durante un incarico.

"Dato che nel nostro campione un ingegnere ha in media cinque incarichi in nove anni, i risparmi totali sui costi per ingegnere per ulteriore esperienza tecnologica innovativa sono sostanziali, "dice il prof. Verona.

Lo studio indica che le unità nazionali sono meno interessate all'innovazione del previsto. Sono spesso scettici sul fatto che tecnologie innovative più costose possano migliorare le prestazioni e potrebbero essere riluttanti a introdurre un ulteriore elemento di rischio in operazioni già caratterizzate da incertezza. Dal momento che la decisione su quali tecnologie utilizzare è raggiunta per consenso tra gli ingegneri che lavorano in un giacimento petrolifero, la conoscenza tacita e l'iniziativa personale dei singoli ingegneri che hanno avuto una precedente esperienza con la tecnologia sono fondamentali.

"Spostare persone esperte può sembrare costoso, " Conclude il prof. Verona, "ma la nostra ricerca suggerisce che gli individui che apportano nuove competenze alle loro unità organizzative attraverso la mobilità intraaziendale possono essere veicoli importanti per l'apprendimento organizzativo, aiutando a diffondere le migliori pratiche meglio di quanto possa fare la collaborazione di lavoro a distanza o altri accordi."