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Gli studi dimostrano che avere una malattia mentale può influenzare le possibilità che qualcuno in libertà vigilata o in libertà vigilata esca dalla supervisione del governo. Per combattere questo, è importante non solo che le persone abbiano accesso alle risorse per la salute mentale, ma anche che gli ufficiali coinvolti sappiano come e quando usarle.
Secondo il Bureau of Justice Statistics, più di 4 milioni di persone negli Stati Uniti sono attualmente in libertà vigilata e oltre il 15% di queste persone ha qualche tipo di bisogno di salute mentale. Ecco perché la professoressa dell'Università del Missouri Ashley Givens ha colto al volo l'opportunità di creare un corso di formazione online sulla malattia mentale per gli ufficiali della libertà vigilata e della libertà vigilata del Dipartimento di correzione del Missouri quando il dipartimento ha contattato.
Per misurare il successo del modulo, ha registrato il livello di pregiudizio degli ufficiali sulla malattia mentale sia prima che dopo la formazione, e ha scoperto che anche questa bassa quantità di formazione può avere successo nel ridurre lo stigma verso la malattia mentale, specialmente per le persone che hanno avuto un basso livello di stigma in entrata.
Givens ha fornito ai partecipanti dello stato del Missouri sondaggi per comprendere le loro convinzioni di base sulle persone con malattie mentali. L'obiettivo della formazione è che gli agenti che si imbattono in problemi con le persone nel loro carico di lavoro considerino come può apparire la malattia mentale e quali comportamenti potrebbero essere sintomi di una malattia mentale piuttosto che azioni non conformi. Corsi di formazione come quelli organizzati da Givens possono aiutare a fornire agli ufficiali le conoscenze di cui hanno bisogno per determinare se il loro supervisore ha bisogno di risorse aggiuntive prima di essere puniti per non conformità. Tuttavia, Givens ha scoperto che riescono anche a combattere lo stigma.
"Ci sono due aspetti principali da questo studio", ha detto Givens. "Il primo è che anche un addestramento di base può ridurre lo stigma che circonda la malattia mentale. Ci siamo allenati per circa un'ora, e anche quella quantità minima di addestramento ha ridotto il pregiudizio degli ufficiali. Il secondo grande risultato è che maggiore è il loro pre-test lo stigma era, minore è stato il cambiamento dello stigma nel test dopo l'allenamento."
In altre parole, la ricerca ha mostrato che più pregiudizi aveva un individuo prima della formazione, meno efficace era effettivamente la formazione. Tuttavia, l'allenamento ha avuto un effetto, anche se è stato minuto. Givens ritiene che questa scoperta dovrebbe effettivamente incoraggiare coloro che stanno tentando di liberare le persone dal loro stigma.
"Tendiamo a pensare allo stigma come a un problema enorme e che è impossibile convincere qualcuno a superare i propri pregiudizi inconsci", ha detto Givens. "Ciò mostra che anche spostare l'ago solo di un po' è meglio che non cercare di indirizzarlo e non spostare quell'ago. Se riusciamo a fare piccoli incrementi e a muovere l'ago a poco a poco, possiamo fare piccoli passi che possono fare un grande impatto straordinario."
Givens ha affermato che ciò sottolinea l'importanza di corsi di formazione introduttivi e regolarmente distribuiti, ma mostra anche l'importanza del controllo.
"Se vogliamo affrontare questo problema, dobbiamo davvero pensare a chi viene assunto, chi sta interagendo con queste persone e quali sono i loro atteggiamenti", ha detto Givens. "Dobbiamo pensare a come possiamo, fin dall'inizio del loro impiego, impostare davvero questi agenti affinché prendano sul serio la malattia mentale e non interpretino un episodio psicotico come una non conformità."
According to Givens, the Missouri Department of Corrections is taking many of these steps and has been working diligently toward becoming inclusive and understanding of people with mental illness.
"Mental illness-related stigma among probation officers" was published in Criminal Behaviour and Mental Health . + Esplora ulteriormente
