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Ansia e paura sono andate di pari passo con il tentativo di saperne di più sul COVID-19 nei primi giorni della pandemia negli Stati Uniti e le persone più angosciate accendevano la televisione e scorrevano i social media, secondo una ricerca dell'Università del Wisconsin-Madison.
"Quello che ci auguriamo è che tu possa contrastare l'incertezza imparando di più sul mondo e che associ il non sapere all'esperienza di stress emotivo", afferma il professore di psicologia della UW-Madison Markus Brauer. "Come in molte crisi, non è stato il caso del COVID-19. Un maggiore consumo dei media, la ricerca di notizie, è stato associato a un maggiore stress emotivo".
Brauer e collaboratori della School of Journalism and Mass Communication hanno intervistato un campione rappresentativo a livello nazionale di oltre 2.200 persone negli Stati Uniti a marzo e aprile del 2020. Sono passate solo poche settimane da quando le misure di salute pubblica come il mascheramento e il distanziamento fisico hanno iniziato ad apparire come ordini in alcune città e stati.
I ricercatori hanno chiesto agli intervistati quanto fossero "sopraffatti", "ansiosi" o "paura di ciò che potrebbe accadere", nonché quanto spesso cercassero informazioni sulla pandemia tramite diversi tipi di mezzi di informazione, quanto probabilmente pensavano che l'avrebbero fatto. essere infetto e se conoscevano qualcuno che era risultato positivo al COVID-19.
I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati sull'International Journal of Environmental Research and Public Health .
Gli intervistati più giovani e le donne avevano maggiori probabilità di essere emotivamente stressati, così come le persone con opinioni politiche liberali e, intuitivamente, le persone che sentivano di poter contrarre il virus.
Ancora più importante, controllare i dati demografici per età e genere, cercare più frequentemente aggiornamenti sulle notizie su COVID-19 è stato associato a un maggiore stress emotivo.
"Ci aspettavamo questo con i consumatori dei social media", afferma Brauer, che ha collaborato allo studio con il professore di giornalismo Dhavan Shah. "Sappiamo che i social media sono una cattiva fonte per ricevere aggiornamenti sulle notizie. Le notizie negative ottengono più clic e vengono condivise più spesso, quindi le persone che ottengono le loro notizie dai social media sono esposte in modo sproporzionato a contenuti angoscianti."
Tuttavia, il disagio non era limitato ai consumatori dei social media.
"Ciò che ci ha davvero sorpreso è stata l'associazione tra il disagio emotivo da un lato e la frequenza con cui riceviamo notizie dalla stampa e dalla televisione dall'altro", afferma Brauer.
Televisione e giornali forniscono informazioni, inclusi aggiornamenti sulla ricerca che esamina il rischio di infezione e i metodi di trasmissione. I ricercatori hanno pensato che queste informazioni, senza l'amplificazione dei contenuti negativi sperimentati sui social media, potrebbero aiutare le persone a gestire le molte incognite che esistono nelle fasi iniziali di una nuova pandemia.
Invece, sia la televisione che i social media hanno avuto le relazioni positive più forti con il disagio emotivo. L'associazione tra disagio emotivo e consumo di carta stampata era minore, ma comunque positiva e significativa.
Lo studio non consente conclusioni causali. Sebbene sia probabile che cercare aggiornamenti sulle notizie sulla pandemia abbia portato a disagio emotivo, secondo Brauer, è anche possibile che le persone che sono angosciate cerchino di gestire le proprie emozioni controllando le notizie più spesso.
"Molti di noi sono connessi come ci si sente costantemente durante il giorno, e c'è sicuramente un punto in cui l'attenzione continua non è un vantaggio", afferma Brauer. "Nove ore al giorno per controllare le notizie per le informazioni COVID ti renderebbero più informato di cinque ore al giorno? Probabilmente no. I nostri risultati ci dicono che è solo più probabile che ti sentirai peggio". + Esplora ulteriormente
