Gli estremisti di estrema destra rappresentano un rischio crescente in Australia e nel mondo. Nel 2020, ASIO ha rivelato che circa il 40% del suo lavoro antiterrorismo coinvolgeva l'estrema destra.

Il recente omicidio di massa a Buffalo, negli Stati Uniti, e l'attacco a Christchurch, in Nuova Zelanda, nel 2019 sono solo due esempi di molti atti terroristici di estrema destra.

Gli estremisti di estrema destra hanno metodi complessi e diversi per diffondere i loro messaggi di odio. Questi possono includere attraverso i social media, i videogiochi, la cultura del benessere, l'interesse per la storia europea medievale e la narrativa. I romanzi di autori sia estremisti che non estremisti sono presenti in "liste di lettura" di estrema destra progettate per attirare le persone nelle loro convinzioni e normalizzare l'odio.

Come studiosi di studi letterari, la nostra ricerca è nata dall'esplorazione di questi elenchi di letture e dall'indagine sul motivo per cui gli estremisti scrivono narrativa. Nel 2020, abbiamo iniziato a esaminare come qualcuno che incontrasse casualmente una lista di lettura online potesse accedere ai libri e perseguire le idee in essi contenute.

Abbiamo trovato un gruppo di circa 15 romanzi di neonazisti autoidentificati e altri suprematisti bianchi noti agli esperti di antiterrorismo. Altri no. Questi libri sono stati incredibilmente facili da ottenere, perché sono stati venduti su siti tra cui Amazon, Google Play e Book Depository.

Le case editrici una volta si rifiutavano di stampare tali libri, ma i cambiamenti tecnologici hanno reso gli editori tradizionali meno importanti. Con l'autopubblicazione e gli e-book, è facile per gli estremisti produrre e distribuire la propria narrativa.

In questo articolo, abbiamo fornito solo i titoli e gli autori di quei libri che sono già famosi, per evitare di pubblicizzare altre pericolose finzioni piene di odio.

Una letteratura sull'odio

Gli estremisti di estrema destra hanno una lunga storia di successo nel diffondere le loro idee e nell'aiutare a ispirare la violenza scrivendo e pubblicando romanzi. "The Great Replacement Theory", che presumibilmente ha motivato l'assassino di massa a Buffalo, e che l'attaccante di Christchurch ha abbracciato nel suo manifesto, è stato articolato nel 1973 in un romanzo francese, Le Camp des Saints di Jean Raspail.

Alcuni anni dopo, il neonazista americano William L. Pierce pubblicò The Turner Diaries (1978). Il romanzo è ora conosciuto come "la Bibbia" dell'estrema destra. Nel 2021, l'Australian Classification Board lo ha classificato come Categoria 1:non disponibile per i minori di 18 anni. Secondo quanto riferito, l'Australian Border Force ha sequestrato copie, come hanno fatto con altri noti libri estremisti, tra cui Le Camp des Saints .

Pierce ha affermato di aver venduto 185.000 copie di The Turner Diaries nei 20 anni successivi alla sua pubblicazione. Dati di vendita esatti per il libro e altri simili sono impossibili da ottenere. Alcuni che abbiamo identificato come aventi narrazioni estremiste di estrema destra, scritti da autori con legami con le milizie negli Stati Uniti, sono apparsi nelle liste dei bestseller del New York Times.

The Turner Diaries è stato direttamente collegato a più di 15 atti di violenza, incluso il mortale attentato di Oklahoma City nel 1995. Il terrorista di Christchurch ha usato frasi di The Turner Diaries nel suo manifesto.

Da allora, i suprematisti bianchi degli Stati Uniti, del Regno Unito e di altri paesi hanno scritto romanzi per aiutare a diffondere le loro idee violente. Alcuni scrivono sotto pseudonimi e sono impossibili da identificare per noi, ma le impostazioni di alcuni libri suggeriscono che gli autori potrebbero essere australiani. Molti imitano The Turner Diaries, in quanto sono "progetti" e "fantasie" di atti terroristici che portano alla guerra razziale. Altri sono nei generi di narrativa popolare, inclusi il crimine e la narrativa storica.

Perché gli estremisti di estrema destra dovrebbero scrivere romanzi?

Leggere narrativa è diverso da leggere saggistica. La narrativa offre ai lettori scenari fantasiosi che possono sembrare veritieri, anche se non sono basati sui fatti. Può incoraggiare i lettori a entrare in empatia con le emozioni, i pensieri e l'etica dei personaggi, in particolare quando riconoscono che quei personaggi sono "come" loro.

Un romanzo con personaggi che si radicalizzano verso l'estremismo di estrema destra, o che intraprendono atti terroristici violenti, può aiutare a far sembrare queste cose giustificate e normali.

I romanzi che promuovono la violenza politica, come The Turner Diaries, sono anche modi per gli estremisti di condividere piani e fornire ai lettori che hanno opinioni estreme idee su come commettere atti terroristici. Gli autori possono dare suggerimenti attraverso narrazioni di fantasia che potrebbero altrimenti essere censurate, ad esempio che i politici dovrebbero essere assassinati o gli edifici dovrebbero essere bombardati.

Alcuni noti estremisti violenti hanno cercato di fare soldi vendendo i loro libri, ma il loro scopo principale è diffondere ideologie piene di odio.

Un autore ha scritto che i suoi libri, che includono gialli e romanzi rosa, hanno tutti "un messaggio politico e razziale". Questi libri, ha aggiunto, "fanno grandi regali per quell'amico politicamente scorretto o per un altro significativo nella tua vita".

Pubblicazione di narrativa estremista

50 anni fa, Pierce ha dovuto avviare la sua stampa neonazista, poiché nessun editore avrebbe stampato The Turner Diaries. Il romanzo è circolato principalmente tra gli estremisti bianchi, fino a quando non è diventato di dominio pubblico più ampio in seguito all'attentato di Oklahoma City. Dopodiché, una casa editrice tradizionale iniziò a far circolare il libro, apparentemente per mettere in guardia gli americani sulla sua ideologia violenta.

Alla fine del XX secolo, gli estremisti di estrema destra senza la notorietà di Pierce trovarono impossibile pubblicare i loro libri. Uno si è lamentato di questo sul suo blog nel 1999, incolpando le femministe e gli ebrei. Solo pochi anni dopo, la stampa su richiesta e l'autopubblicazione digitale hanno permesso di aggirare questa difficoltà.

Lo stesso neonazista ha autopubblicato quella che ha definito "una vita di scrittura" nell'arco di pochi anni all'inizio degli anni 2000. La società che ha pagato per produrre i suoi libri, iUniverse.com, ha contribuito a metterli nelle liste di vendita dei principali librai Barnes and Noble e Amazon nei primi anni 2000, facendo un'enorme differenza rispetto alla facilità con cui circolavano al di fuori dei circoli estremisti.

Produce ancora copie cartacee print-on-demand, anche se l'autore è morto. I libri dello stesso autore circolano anche in versione digitale, anche su Google Play e Kindle, rendendoli facilmente accessibili

Distribuzione digitale di romanzi estremisti

Gli estremisti di estrema destra usano i social media per diffondere le loro convinzioni, ma anche altre piattaforme digitali sono utili per loro.

Siti apparentemente innocenti che ospitano un'ampia gamma di materiale mainstream, come Google Books, Project Gutenberg e Internet Archive, sono aperti allo sfruttamento. Gli estremisti li usano per condividere, ad esempio, materiale che nega l'Olocausto insieme a giornali storici nazisti.

I romanzi di estrema destra vengono condivisi facilmente anche online attraverso piattaforme di social media come Gab e Telegram, insieme ad altro materiale estremista, nonché su siti Web dedicati.

Il servizio di autopubblicazione Kindle di Amazon è stato definito "un paradiso per i suprematisti bianchi" a causa di quanto sia facile per loro far circolare opuscoli politici lì. L'estremista di estrema destra che ha commesso gli attacchi terroristici di Oslo nel 2011 ha raccomandato nel suo manifesto ai suoi seguaci di usare Kindle per diffondere il suo messaggio.

La nostra ricerca ha dimostrato che i romanzi di noti estremisti di estrema destra sono stati pubblicati e diffusi tramite Kindle e altri servizi di autopubblicazione digitale.

Quando abbiamo iniziato la nostra ricerca nel 2020, The Turner Diaries è stato venduto tramite Amazon, anche se ora è stato ritirato. I romanzi di neonazisti meno famosi e altri estremisti violenti sono ancora venduti lì e da altri importanti distributori di e-book, come Google Play.

Consigli di radicalizzazione

Durante la ricerca su come circolano i romanzi di noti estremisti violenti, abbiamo notato che gli algoritmi di vendita delle piattaforme tradizionali suggerivano altri che potrebbero interessarci anche noi. Gli algoritmi di vendita funzionano consigliando articoli che anche i clienti che hanno acquistato un libro hanno visto o acquistato.

Quelle raccomandazioni ci hanno indirizzato a una serie di romanzi che, quando li abbiamo studiati, hanno dimostrato di risuonare con le ideologie di estrema destra.

Un numero significativo di loro erano di autori con opinioni politiche di estrema destra. Alcuni avevano legami con i movimenti delle milizie statunitensi e la sottocultura "prepper" ossessionata dalle armi. Quasi tutti i libri sono stati autopubblicati come e-book e edizioni print-on-demand.

Senza i canali di marketing e distribuzione delle case editrici affermate, questi libri si basano sulla circolazione digitale per le vendite, inclusi gli algoritmi di raccomandazione della vendita.

La scia di consigli di vendita ci ha portato, con soli due clic, ai romanzi di autori mainstream. Ci hanno anche riportato indietro, dai libri di autori tradizionali ai romanzi estremisti. Questo è profondamente preoccupante. Rischia che i lettori ignari vengano introdotti alle ideologie, alle visioni del mondo e alle narrazioni emotive talvolta potenti dei romanzi di estremismo di estrema destra progettati per radicalizzare.

Bandire e rimuovere dalla vendita i libri di noti estremisti violenti può aiutare a limitare la facilità con cui vengono trovati e se è possibile ricavarne denaro. I nuovi romanzi possono essere scritti e pubblicati rapidamente e facilmente sotto pseudonimi, tuttavia, riteniamo che sia più utile aiutare i lettori a riconoscere e capire com'è la narrativa di estrema destra e cosa sta cercando di fare.

Riconoscimento dei messaggi di estrema destra

Alcuni romanzi estremisti seguono l'esempio di The Turner Diaries e rappresentano l'inizio di una guerra razzista e apertamente genocida insieme a un appello a realizzarne una. Altri sono meno ovvi riguardo ai loro messaggi violenti.

Alcuni non si distinguono facilmente dai romanzi tradizionali, ad esempio dai thriller politici e dalle storie di avventura distopiche come quelle di Tom Clancy o Matthew Reilly, quindi cosa c'è di diverso in loro? Autori apertamente neonazisti, come Pierce, usano spesso insulti razzisti, omofobi e misogini, ma molti no. Questo può servire a rendere i loro libri più appetibili per i lettori generici o per evitare la moderazione digitale basata su parole specifiche.

Sapere di più sull'estremismo di estrema destra può aiutare. I ricercatori generalmente affermano che ci sono tre cose principali che collegano lo spettro della politica estremista di estrema destra:l'accettazione della disuguaglianza sociale, l'autoritarismo e l'adozione della violenza come strumento di cambiamento politico. La volontà di commettere o sostenere la violenza è un fattore chiave che separa l'estremismo da altre politiche radicali.

Queste posizioni emergono nella narrativa in alcuni modi evidenti che sono abbastanza coerenti tra i diversi generi.

Spesso la storia è ambientata in un prossimo futuro immaginario in cui tutto, dai disastri naturali agli attacchi terroristici, alla guerra aperta e alla ribellione dei cittadini contro un governo oppressivo (sempre di sinistra) ha causato la caduta della società in una violenta anarchia. I romanzi storici sono generalmente ambientati in periodi di sconvolgimento sociale, come la guerra civile americana.

La disuguaglianza sociale è scritta nei mondi di questi romanzi. Il protagonista è quasi senza eccezioni un maschio eterosessuale cisgender bianco con esperienza militare.

I gruppi emarginati, tra cui persone LGBTQI+, migranti e persone di colore, sono quasi sempre presenti nella storia. Sono spesso accusati di collasso sociale attraverso una teoria del complotto che è tipicamente anche antisemita. Sono sempre nemici del protagonista e vengono uccisi violentemente.

Le donne bianche vengono risparmiate solo se seguono gli ordini del protagonista e supportano la sua violenza. Le femministe, se compaiono, sono sue nemiche. La violenza del protagonista (e quella di altri come lui) mantiene lui e la sua famiglia al sicuro e alla fine porta alla creazione di una nuova società. Quella nuova società è sempre autoritaria e guidata da un maschio bianco.

Queste trame descrivono la violenza dei maschi bianchi come necessaria e appropriata per risolvere qualsiasi problema il protagonista, la sua famiglia e la società devono affrontare. La violenza è spesso grafica e in genere include dettagli di armi e tattiche utilizzate per infliggerla.

Alcuni libri che presentano questo tipo di personaggi e trame non sono di autori con una politica nota radicale o estrema. Quei libri potrebbero comunque rafforzare un messaggio di odio, soprattutto se fanno parte di un percorso di "raccomandazioni" digitali che conduce i lettori da un libro simile all'altro.

È molto improbabile che qualcuno si radicalizzi all'estremismo violento solo leggendo romanzi. I romanzi possono, tuttavia, rafforzare i messaggi politici ascoltati altrove (come sui social media) e aiutare a far sentire giustificati quei messaggi e atti di odio.

Con la crescente minaccia dell'estremismo di estrema destra e le deliberate strategie di reclutamento di estremisti che prendono di mira luoghi inaspettati, vale la pena essere sufficientemente informati per riconoscere le storie piene di odio che raccontano.