Fin da quando è stata scritta "Storia" con la "H" maiuscola, i popoli indigeni sono stati collocati al di fuori della sua cerchia. Di conseguenza, interi gruppi di popoli, interi continenti come l'Australia e interi intervalli di tempo umano, mancano dallo scopo della storia .

Perché i popoli indigeni sono diventati estranei alla Storia? Uno dei motivi è che la disciplina formale della storia è nata in Europa e si basava sull'analisi dei testi scritti.

Tradizionalmente la Storia ha utilizzato libri e articoli per condividere le sue scoperte. Ha anche fatto affidamento su archivi documentari per i suoi dati. Eppure le culture indigene di tutto il mondo avevano i propri metodi per mantenere la Storia:narrazione, arte, rituale, danza e canto. Molte culture le praticano ancora oggi.

Nella nostra raccolta, The Routledge Companion to Indigenous Global History , riveliamo che non è possibile scrivere una storia veramente globale a meno che non si tenga conto della profondità, della scala e della portata delle storie degli indigeni.

Il nostro libro ha riunito una vasta gamma di contributori (indigeni e coloni), che hanno lavorato in una vasta gamma di località geografiche, tra cui Africa, Asia, Nord Europa e Americhe. La raccolta abbraccia molti fusi orari, dal viaggio umano fuori dall'Africa centinaia di migliaia di anni fa descritto da Martin Porr alle migrazioni forzate dei popoli nordamericani negli anni '20 e '30 dell'Ottocento, ai gruppi misti derivanti dalla schiavitù nei Caraibi.

Gli autori indigeni includono Paulette Steeves, May-Britt Öhman, Kirstine E. Møller, Kella Robinson, Judi Wickes e John Maynard. Questi autori si riconnettono con le loro tradizioni attraverso un'esplorazione della prima archeologia dei nativi americani, storie di pesca Saami e storie nascoste dell'identità indigena australiana. Questi resoconti personali ci mostrano ripetutamente che abbiamo molto da imparare dalle storie indigene. Non solo nei loro contenuti, ma anche nei loro modi di raccontare.

Storie dei popoli indigeni

Nel corso degli eoni, i popoli indigeni hanno sviluppato una visione di un mondo condiviso dalle persone e dal loro ambiente:gli animali, le piante e le loro storie intricate. È uno che è reciprocamente interdipendente e intimamente interconnesso. È emotivo e nutriente.

Durante l'era della scoperta - quando le potenze imperiali e coloniali mapparono, documentarono e occuparono le loro terre - furono osservati gli indigeni, ma spesso come sfondo, una presenza in rapida scomparsa. Previsto per scomparire presto, in Australia erano la "razza morente".

Tradizionalmente, gli storici occidentali si sono concentrati sul cambiamento, sui momenti chiave e sugli eventi. Di conseguenza, i popoli indigeni prima dell'arrivo degli europei sono stati visti, erroneamente, come persone immutabili confinate in una zona senza tempo, una sorta di limbo prima dell'inizio della Storia stessa.

Le popolazioni indigene non erano immutabili, ma piuttosto creative e dinamiche. La lunga custodia delle popolazioni indigene delle loro foreste, fiumi e mari offre percorsi verso un futuro più sostenibile. Nella crescente emergenza climatica che il mondo deve affrontare oggi, la conoscenza delle popolazioni indigene è più importante che mai.

Negli ultimi decenni si è scritto molto sull'arrivo del colonialismo come un'enorme rottura, una svolta drammatica dopo la quale nulla potrebbe essere più lo stesso. Di conseguenza, la scrittura storica si è concentrata sulla difficile situazione dei popoli indigeni dopo l'arrivo degli europei nelle loro terre:la violenza, i massacri, la malattia, l'appropriazione delle terre e la distruzione delle culture.

Riconoscimento dei diritti dei popoli indigeni a livello mondiale

Con le loro tragiche storie ora meglio conosciute, nel 2007 le Nazioni Unite hanno approvato la Dichiarazione sui diritti dei popoli indigeni. Questa dichiarazione ha rappresentato il culmine degli incontri di oltre 700 rappresentanti indigeni, i partecipanti provenienti da molti ambienti e regioni diversi in tutto il mondo. I popoli indigeni chiedevano da tempo il ripristino dei loro diritti umani fondamentali. Ora sono stati ascoltati in un'arena internazionale.

È interessante notare che l'Australia ei suoi alleati di lingua inglese, Stati Uniti, Nuova Zelanda e Canada, inizialmente si opposero alla dichiarazione. Alla fine, accettando di firmare, sono rimasti preoccupati per il suo potenziale impatto sulla loro sovranità nazionale.

Il Comitato delle Nazioni Unite ha riconosciuto agli indigeni il diritto a una categoria speciale di diritti. Nella Dichiarazione condividevano un diritto comune a ciò che avevano detenuto storicamente ed era ancora minacciata:"le loro strutture politiche, economiche e sociali e […] le loro culture, tradizioni spirituali, storie e filosofie, in particolare i loro diritti sulle loro terre, territori e risorse".

Il nostro Routledge Companion to Indigenous Global History compie alcuni passi in più per riconoscere quella sofferenza storica e l'ingiustizia in corso su scala globale. Ma il Compagno non trascura la ricchezza, il potere e la forza dei popoli indigeni.

Hanno sviluppato le proprie interpretazioni storiche e modalità di pratica storica nel corso dei millenni. Nella nostra raccolta, gli autori Paul Lane, Chris Ballard, Peter Veth e colleghi, Paulette Steeves e John Maynard spiegano le storie profonde che si celano nella terra, nel mare e nel cielo.

La storia del passato profondo e del presente moderno dei popoli indigeni è la storia dei popoli che sono i custodi del pianeta su cui tutti viviamo. Se ne sono andati e continuano a lasciare profonde eredità.

Su un pianeta in cui corsi d'acqua, mari, terre e cieli vengono sfruttati in modo sempre più distruttivo, il rispetto per l'ambiente delle popolazioni indigene offre spunti stimolanti per le generazioni future.