Se vuoi andare in macchina, è importante avere una strada. Questo è solo un dato di fatto. Gli esseri umani hanno costruito strade fin da quando gli antichi attraversavano sentieri battuti tra gli insediamenti, come il Natchez Trace di 440 miglia (708 chilometri) che corre tra il Mississippi e il Tennessee.
Ma oggigiorno le nostre strade sono molto più lunghe e alcune di esse attraversano migliaia di chilometri di terreno che senza di esse sarebbero quasi impraticabili. Ecco le nove strade più lunghe che l'uomo ha costruito fino ad oggi.
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La Panamericana è l'autostrada più lunga del mondo, secondo il Guinness World Records. Coprendo quasi 30.000 chilometri dall'Oceano Artico a Prudhoe Bay, in Alaska, fino alla punta più meridionale del Sud America, si snoda attraverso 14 paesi e una vertiginosa varietà di paesaggi e terreni, dalla tundra artica alle foreste pluviali tropicali. I viaggiatori dell'autostrada Panamericana devono essere pronti a salire sulla vetta di 3.450 metri (11.322 piedi) chiamata Cerro de la Muerte - o Vetta della Morte - in Costa Rica, e poi sfidare il Darién Gap, a circa 60 miglia ( 97 chilometri) tra Panama e Colombia, che rimane sterrato.
In Australia, chiamano la Highway One di 9.000 miglia (14.500 chilometri) "The Big Lap" perché abbraccia la costa dell'intero continente. Attraversa tutti gli stati dell'Australia e collega sette delle sue otto capitali, oltrepassando anche lo Stretto di Bass fino alla Tasmania.
La costruzione della Highway One iniziò nel 1955 e ora è la strada continua più lunga del mondo, con oltre un milione di australiani che la percorrono ogni giorno.
La Transiberiana è un percorso di 6.800 miglia (11.000 chilometri) che attraversa la Russia, da San Pietroburgo a Vladivostok. La costruzione della Transiberiana è iniziata nel 1949, ma la maggior parte di questo mosaico di autostrade federali è relativamente nuovo, essendo stato completamente asfaltato solo nel 2015. Tocca sia l'Oceano Atlantico che quello Pacifico e si estende su una vasta quantità di territori remoti nel mezzo - in alcuni posti, la benzina non è nemmeno disponibile.
La Trans-Canada Highway è la seconda autostrada nazionale più lunga del mondo, si estende per 4.645 miglia (7.476 chilometri) del paese e corre da est a ovest, tra l'Oceano Atlantico e l'Oceano Pacifico. Collega tutte le principali città e attraversa tutte le province canadesi. Al suo completamento nel 1971, era l'autostrada continua più lunga del mondo.
Costruire un'autostrada attraverso il Canada non è stata un'impresa facile, a causa del terreno accidentato del paese. Nel 1912, un gruppo di appassionati di automobili offrì una medaglia d'oro a chiunque fosse riuscito a guidare un'auto da Halifax a Vancouver. Il primo uomo che completò la sfida lo fece in due mesi, ma non vinse la medaglia perché gran parte del viaggio prevedeva che la sua auto fosse legata a un vagone ferroviario o sul ponte di una nave. Oggi la Trans-Canada Highway è percorribile in 57 ore.
La rete autostradale del Quadrilatero d'Oro, dal nome favoloso, è, come suggerisce il nome, una rete di autostrade di 3.633 miglia (5.846 chilometri) che forma un poligono a quattro lati e collega le quattro principali città indiane di Delhi, Calcutta, Mumbai e Chennai. È stato costruito per ridurre i tempi di viaggio tra le principali città, nonché per fornire alle persone nelle zone più rurali del paese un modo per portare i prodotti agricoli ai mercati. Questo sistema autostradale relativamente nuovo, completato nel 2012, è grande rispetto agli standard di qualsiasi autostrada:gran parte di esso presenta da quattro a sei corsie.
La Cina ha una vasta rete di autostrade che non può essere considerata un'unica autostrada, ma se potesse, farebbe saltare in aria tutte le altre. Ma la China National Highway 318, chiamata anche Shanghai Tibet Highway, è il tratto continuo più lungo della rete e taglia in due il paese da est a ovest, percorrendo 3.403 miglia (5.476 chilometri) da Shanghai al confine cinese con il Nepal.
La US Route 20 è la strada più lunga del paese. Questa strada di 3.365 miglia (5.415 chilometri) corre da est a ovest, tra il Pacifico nordoccidentale e il New England. Per la maggior parte del percorso è solo una strada a due corsie, anche se si espande quando attraversa grandi città come Chicago, Boston e Cleveland. La Route 20 attraversa nove stati e viene brevemente interrotta dal Parco Nazionale di Yellowstone.
La US Route 6, conosciuta anche come The Grand Army of the Republic Highway, corre per 3.199 miglia (5.148 chilometri) da est a ovest attraverso 14 stati, da Bishop, California, a Provincetown, Massachusetts. Nel 1953, l'autostrada fu dedicata ai veterani della Guerra Civile, da qui il suo soprannome formale.
La I-90 è l'autostrada interstatale più lunga degli Stati Uniti con i suoi 4.862 chilometri (3.021 miglia). Corre più o meno parallelamente alla U.S. Route 20 attraverso gli Stati Uniti settentrionali, da Boston a Seattle, passando per 13 stati.
Questo è interessante
Negli Stati Uniti, le autostrade con numeri dispari corrono da nord a sud e quelle con numeri pari da est a ovest.
