Minor rischio di alluvioni e inizio del recupero della biodiversità:queste due cose possono andare insieme abbastanza bene. Diversi gruppi di specie in via di estinzione e protette stanno tornando nelle aree fluviali dei Paesi Bassi, rivelano oggi i ricercatori dell'Università di Utrecht e della Radboud University in Science Advances.

Cominciamo con le cattive notizie:i Paesi Bassi hanno perso più specie vegetali e animali rispetto al resto d'Europa nei secoli passati, mentre l'Europa ha a sua volta perso più specie in media rispetto al resto del mondo.

Sì, la qualità dell'acqua è già migliorata negli ultimi decenni e ciò ha avuto un effetto positivo sulla presenza delle specie. Ma sono emerse anche nuove minacce alla biodiversità, come l'uso di pesticidi che minacciano gli insetti e quindi anche gli uccelli.

La biodiversità è molto importante per prevenire i parassiti, consentire l'agricoltura e l'orticoltura, e mantenere catene alimentari connesse a livello globale a terra, nei fiumi e negli oceani.

'Spazio per il fiume':effetto positivo sulla biodiversità

Il progetto del governo "Spazio per il fiume" (Ruimte voor de Rivier) è stata una reazione alle alte maree del 1993 e del 1995. L'obiettivo principale era una migliore protezione dalle inondazioni, ma ci si aspettava anche che le misure migliorassero la qualità spaziale e consentissero il recupero della natura.

L'effetto sui livelli dell'acqua era già noto. I ricercatori dell'Università di Utrecht e della Radboud University hanno analizzato gli effetti sulla biodiversità di sette gruppi di specie (piante, uccelli, mammiferi, rettili e anfibi, pesce, libellule e farfalle).

Geoscienziati ed ecologisti hanno tracciato lo sviluppo della biodiversità delle specie minacciate e protette sulla base di una serie di quattro mappe paesaggistiche-ecologiche tra il 1997 e il 2012, oltre a più di due milioni di osservazioni di flora e fauna da parte dei cittadini. Più di tre quarti delle pianure alluvionali studiate si estendono attraverso il Reno, Nederrijn, Waal e IJssel hanno mostrato un aumento della biodiversità. Si tratta principalmente di specie che possono diffondersi rapidamente. Uccelli e mammiferi hanno mostrato l'aumento maggiore.

Pianure alluvionali in cui sono state attuate varie misure, come la creazione di canali sussidiari, la gestione naturale delle praterie e lo sviluppo della vegetazione naturale, ha mostrato un miglioramento significativo rispetto alle pianure alluvionali in cui queste misure non sono state attuate.

Non tutte le specie vegetali e animali hanno potuto beneficiare di queste misure, però. Impianti, farfalle e libellule che si diffondevano lentamente avevano un ambiente di vita adatto, ma non sono stati tuttavia in grado di diffondersi sufficientemente a causa della frammentazione delle aree naturali, pesticidi e il breve periodo trascorso dall'attuazione delle misure.

Motivo per sperare, ma ancora nessuna vittoria

A causa del percorso scelto di sicurezza dell'alta marea combinato con il recupero della natura, c'è motivo di sperare. Tuttavia, molte specie caratteristiche non sono tornate. Prevenire la frammentazione delle aree naturali e fornire un habitat a gruppi specifici di specie è fondamentale per il loro ritorno.

Al fine di determinare i nessi causali tra interventi e biodiversità, sono inoltre richieste elevate esigenze di monitoraggio delle specie e di una panoramica nazionale dei cambiamenti nella gestione e nella qualità delle pianure alluvionali. Database centrali di osservazioni sul campo effettuate da volontari, come il Database nazionale di flora e fauna, sono indispensabili per la ricerca su grandi scale temporali e spaziali.