Uno studio sui programmi di doposcuola nel Connecticut condotto dai ricercatori dell'UConn suggerisce che gli studenti che partecipano per diversi anni a programmi sponsorizzati dai Centri di apprendimento della comunità del 21° secolo hanno una maggiore frequenza a scuola e prestazioni accademiche più elevate.

"Migliorare la frequenza scolastica e le prestazioni accademiche:il ruolo della partecipazione pluriennale nei programmi di doposcuola, " è stato condotto congiuntamente dal Center for Applied Research in Human Development (CARHD) presso il Dipartimento per lo sviluppo umano e le scienze della famiglia dell'UConn e dal Capitol Region Education Council (CREC) a Hartford. Il programma doposcuola del 21° secolo offre opportunità di arricchimento accademico agli studenti frequentando scuole ad alta povertà e a basso rendimento.Lo studio ha riguardato più di 9, 100 studenti che frequentano 108 programmi di doposcuola in Connecticut.

I risultati dello studio sono stati presentati a metà marzo alla riunione annuale della Society for Research in Children Development a Baltimora dal ricercatore principale Beth S. Russell, professore associato di Scienze dello sviluppo umano e della famiglia e direttore del CARHD. I co-investigatori includevano due dottorandi, Jennifer Dealy e Morica Hutchison, e Shelby Pons e Betsy Laborious di CREC. Russell ha discusso lo studio con UConn Today.

D. Come è successo?

R. Molti stati offrono un programma del 21° secolo, che è finanziato dal governo federale. Nel Connecticut, abbiamo circa 120 siti ogni anno progettati specificamente per raggiungere le comunità a basso reddito e le scuole ad alto rischio. Gli obiettivi del programma sono migliorare i risultati accademici, ma anche per occuparsi di cose come la frequenza e le infrazioni disciplinari perché ci sono molte promesse per ciò che i programmi di doposcuola possono fornire ai bambini, soprattutto nelle nostre popolazioni più vulnerabili. Oltre a sostenere i successi accademici degli studenti, i programmi di doposcuola sono un supporto pragmatico per molte famiglie lavoratrici.

D. Cosa stavi guardando nello specifico nella programmazione?

R. Parte di ciò che speriamo nella maggior parte della programmazione scolastica ausiliaria - quindi tutto ciò che accade al di fuori della giornata scolastica - è aumentare il coinvolgimento dello studente nell'ambiente scolastico e costruire relazioni tra gli studenti, il loro gruppo di pari, e mentori o insegnanti. Le opportunità di doposcuola che continuano a funzionare sono preziose perché forniscono un momento importante per lo sviluppo sociale ed emotivo che non si verifica nel corso strutturato di 45 minuti o di un'ora durante la giornata scolastica. È un diverso tipo di ambiente che cerca di continuare gran parte dello sviluppo sociale che avviene durante la giornata scolastica, ma lo fa fornendo opportunità di tutoraggio e tutoraggio in aree disciplinari in cui gli studenti potrebbero avere difficoltà, sempre sullo sfondo di interazioni positive con colleghi o mentori.

D. C'era coerenza nel curriculum dei programmi di doposcuola? I programmi possono essere diversi.

R. In effetti, speriamo che lo siano. Le comunità sono diverse, e le esigenze che una particolare comunità potrebbe avere devono essere considerate in modo da avere una risposta agile. Le caratteristiche di rischio che presenta un gruppo di ragazzi sono le caratteristiche di rischio che stiamo cercando di soddisfare. Sebbene il programma 21st Century si aspetti un alto grado di fedeltà che potremmo incontrare attraverso i siti, i siti hanno anche il potere di aggiungere componenti aggiuntivi o creare opportunità di sensibilizzazione su misura per i bambini che hanno cose che non rientrano nello spettro di elementi comuni che il programma è progettato per affrontare. Per esempio, I programmi del 21° secolo del Connecticut hanno eventi di alfabetizzazione, non solo per l'alfabetizzazione con cui potrebbero avere difficoltà a scuola, ma anche per i loro familiari – questi potrebbero variare nel loro contenuto e frequenza a seconda delle esigenze della comunità.

D. C'è un accenno alla tempistica dei programmi. Cosa comporta questo?

R. Il tempismo si riferisce al numero di anni in cui i ragazzi frequentano il programma e quando inizia quel tempismo. Non abbiamo ancora capito se le traiettorie di rischio sono più vulnerabili al cambiamento negli anni della scuola primaria o se c'è qualcosa di particolarmente malleabile a proposito del rischio negli anni della scuola media, Per esempio. Certamente sappiamo che prima interveniamo e più a lungo, maggiore è la probabilità di vedere impatti positivi. Questa è la storia principale di questa presentazione alla conferenza:dopo tre o quattro anni, iniziamo a vedere impatti significativi per i bambini che partecipano al 21° secolo.

D. Il coinvolgimento della comunità e le attività che si svolgono nella comunità possono essere in conflitto con questi programmi. Ci sono state prove di come ciò influisca sul desiderio di un bambino di rimanere concentrato sul programma o di andare in un'altra direzione?

R. Nei nostri dati, no. La maggior parte dei dati che otteniamo proviene dai siti del programma e dallo stesso Board of Education. Ci sono pochissimi dati del rapporto sugli studenti, dove lo studente può raccontarci come percepisce il suo coinvolgimento con il programma. Penso che sia qualcosa di cui parlare quando consideriamo come vogliamo affinare la nostra valutazione in ogni ciclo di finanziamento. Penso che le voci degli studenti siano importanti, e penso che le voci dei genitori siano un'altra prospettiva da considerare di includere. Abbiamo 16, 000 casi nell'estrazione dei dati più recente. La sfida è proporre una nuova componente pragmaticamente fattibile in cui potremmo campionare le prospettive dei partecipanti e delle loro famiglie. Dobbiamo stare attenti a come proponiamo di farlo, quindi stiamo campionando equamente dalla raccolta di siti in tutto lo stato.

D. Una delle questioni sollevate sempre quando si parla di finanziamento delle scuole e distribuzione dei fondi statali è la disparità tra le città più grandi dove si trovano queste scuole e le periferie benestanti che finanziano maggiormente i loro programmi scolastici e hanno più risorse. Ti stai concentrando sui gruppi ad alto rischio. In che modo un cambiamento potrebbe davvero influenzare questo tipo di programmi?

R. I programmi di doposcuola tendono a fare la differenza per tutti gli studenti, non solo quelli ad alto rischio. Quello che stiamo cercando è una disparità nel guadagno che un gruppo a basso rischio potrebbe vedere rispetto alle loro controparti ad alto rischio. Non suggerirei mai che ci sia una comunità che dovrebbe ottenere un particolare servizio e un'altra comunità che non dovrebbe. La domanda è:se rendiamo disponibile in tutte le città un accesso equo ai servizi di supporto, quartieri, o regioni, come possiamo quindi esaminare quali caratteristiche promuovono il maggior successo per quali studenti?

D. Questo è il primo passo di questo studio che esamina i problemi in questo modo. Dove sei diretto nel prossimo passo?

R. Il nostro prossimo passo è proporre il campionamento dei genitori e dei bambini che partecipano a 21st Century. Sarei particolarmente desideroso di ottenere punti di vista dai partecipanti del primo anno rispetto a quelli che hanno partecipato per due o più anni.

D. Dove altro vede la necessità di andare con questa ricerca?

R. Penso che l'attuale conversazione si stia evolvendo su come risorse i sistemi scolastici nel Connecticut – in particolare se consideriamo la regionalizzazione – e come mettiamo insieme una costellazione di servizi di supporto per le comunità e le famiglie per cercare di migliorare l'accesso equo al miglior supporto in tutto il stato. Sono curioso di vedere come si svolge quella conversazione.