Un campo di macerie coralline nel Sulawesi meridionale, Indonesia, gravemente danneggiato dalla pesca illegale con la dinamite. Credito:Tim Gordon
Gli scienziati che assistono alla distruzione del mondo naturale devono essere sostenuti e "lasciati piangere", dicono i ricercatori.
In una lettera pubblicata sulla rivista Scienza , tre importanti ricercatori affermano che è "pericolosamente fuorviante" presumere che gli scienziati siano osservatori spassionati.
Dicono che molti scienziati sperimentano "forti risposte al dolore" per l'attuale crisi ecologica, e ci sono rischi profondi nell'ignorare questo trauma emotivo.
Tim Gordon, autore principale della lettera e biologo marino dell'Università di Exeter, ha dichiarato:"Stiamo documentando la distruzione degli ecosistemi più belli e preziosi del mondo, ed è impossibile rimanere emotivamente distaccati.
"Quando passi la tua vita a studiare posti come la Grande Barriera Corallina o le calotte polari artiche, e poi guardali sbiancare nei campi di macerie o sciogliersi nel mare, ti colpisce davvero forte."
Il co-sceneggiatore Professor Andy Radford, dell'Università di Bristol, ha aggiunto:"Il carico emotivo di questo tipo di ricerca non deve essere sottovalutato.
"Dolore, quando non indirizzato, può offuscare il giudizio, inibire la creatività e generare la sensazione che non ci sia modo di andare avanti."
La lettera invita le istituzioni accademiche a sostenere gli scienziati ambientali, consentendo loro di affrontare il loro dolore ecologico in modo professionale ed emergere più forti da esperienze traumatiche per scoprire nuove intuizioni sul mondo naturale.
Scheletri di coralli morti e barriere coralline degradate sulla Grande Barriera Corallina australiana. Immagini scattate nel 2016 e nel 2017 dopo il più grave sbiancamento di massa mai registrato. Credito:Tim Gordon
Gli autori temono che gli scienziati ambientali tendano a rispondere al degrado del mondo naturale ignorando, sopprimere o negare le emozioni dolorose risultanti durante il lavoro.
Ma propongono che si può imparare molto dalle professioni in cui gli eventi dolorosi sono comuni, come la sanità, servizi di emergenza e militari.
In questi campi, esistono strategie ben definite per i dipendenti per anticipare e gestire il proprio disagio emotivo, compresa la formazione, debriefing, supporto e consulenza dopo eventi inquietanti.
Dott. Steve Simpson dell'Università di Exeter, anche co-autore della lettera, disse:"Invece di ignorare o sopprimere il nostro dolore, gli scienziati ambientali dovrebbero riconoscere, accettarlo e lavorarci sopra.
"Così facendo, possiamo usare il dolore per rafforzare la nostra determinazione e trovare modi per comprendere e proteggere gli ecosistemi che hanno ancora una possibilità di sopravvivenza nel nostro mondo in rapida evoluzione".
Tim Gordon si tuffa su una barriera corallina degradata nella Grande Barriera Corallina settentrionale australiana. Credito:Università di Exeter
La lettera termina suggerendo che un migliore supporto psicologico per gli scienziati ambientali potrebbe migliorare la loro capacità di pensare in modo creativo al futuro.
Gordon ha detto:"Se siamo seriamente intenzionati a trovare un qualsiasi tipo di futuro per i nostri ecosistemi naturali, dobbiamo evitare di rimanere intrappolati in cicli di dolore.
"Dobbiamo permetterci di piangere e poi vedere oltre le nostre lacrime".
