Il recente rilascio dei dati del censimento del 2021 ha rivelato uno scioccante "1 milione di case non occupate".

Questa statistica ha mandato in tilt commentatori immobiliari, agenzie governative e politici. In un momento di significativa carenza di alloggi, questo milione di case in più farebbe sicuramente una grande differenza. Potrebbero fornire alloggio ad alcuni senzatetto, alleviare la crisi dell'accessibilità economica degli affitti e portare i proprietari della prima casa nella loro prima casa.

Ci sono state molte speculazioni su come ciò sia accaduto. È stato causato da milionari d'oltremare che hanno acquistato alloggi e li hanno lasciati come un investimento vuoto? Airbnb prende case che potrebbero essere utilizzate dalle famiglie? O i Gen-X incassati consumano il doppio vivendo in una casa mentre ne ristruttura un'altra?

Allora, perché 1.043.776 abitazioni erano vuote durante la notte del censimento?

In effetti, abbiamo una buona idea di cosa sta succedendo. Primo, non è un fenomeno nuovo. Quando confrontiamo il 2021 con i censimenti precedenti, una percentuale leggermente inferiore del nostro patrimonio abitativo privato è stata classificata come non occupata, poco meno del 10%, rispetto a quasi l'11% del precedente censimento del 2016.

Dalla pubblicazione dei dati, molti giornalisti hanno indicato questo numero sorprendente di case vuote, dipingendole come abbandonate o lasciate vuote. C'è quasi certamente una storia molto più ordinaria e meno sorprendente da raccontare. Sospettiamo che ci siano tre spiegazioni principali.

Gran parte della storia è il modo in cui l'Australian Bureau of Statistics (ABS) determina se un'abitazione è occupata o meno. In breve, fa del suo meglio utilizzando una varietà di metodi, ma, per la maggior parte delle abitazioni, l'occupazione "è determinata dal modulo di censimento restituito". Se un modulo non veniva restituito e l'ABS non disponeva di ulteriori informazioni, l'abitazione veniva spesso considerata non occupata.

Questo è importante per la nostra interpretazione della storia delle case vuote. In qualsiasi momento, molte cose stanno succedendo nel mercato immobiliare e la maggior parte è molto lontana dall'essere abbandonata o vuota.

Ad esempio, nel 2021 sono state vendute 647.000 abitazioni. Ciò significa che molte migliaia di abitazioni non erano occupate durante la notte del censimento perché erano in vendita o in attesa di trasferimento.

Il secondo e forse più importante contributo alla storia delle case vuote sono le case per le vacanze. Le stime variano, ma sappiamo che 2 milioni di australiani possiedono una o più proprietà diverse dalla propria casa. Si stima che fino a 346.581 di queste proprietà possano essere elencate su una sola piattaforma di noleggio, Airbnb.

Fa parte del progetto del censimento scegliere una notte dell'anno in cui la maggior parte degli australiani è a casa. Se ripensi a martedì 10 agosto 2021, era un martedì sera di pieno inverno, quindi molte delle case per le vacanze australiane sarebbero state vuote e conteggiate come non occupate.

Dove si trovano queste abitazioni non occupate?

Se mappiamo la distribuzione delle abitazioni non occupate in tutta l'Australia, emergono due cose.

In primo luogo, le abitazioni non occupate tendono a essere concentrate nei luoghi di villeggiatura del centro città, come Victor Harbor nell'Australia meridionale (come mostra la mappa qui sotto), Lorne a Victoria e Batemans Bay nel New South Wales. Questo rafforza la spiegazione delle case vacanza.

Colpisce anche il numero di case non occupate nelle nostre principali città. Sydney è un ottimo esempio. La mappa sottostante mostra un'assenza molto uniforme di alloggi inutilizzati in tutta l'area metropolitana.

Quindi dovremmo preoccuparci dei "milioni di case non occupate?"

Sì e no. Una quota sconosciuta in quel milione non è vuota, solo considerata vacante perché non è stato restituito un modulo di censimento. Dovremmo considerare questo come un errore sistematico nel processo di conteggio. Senza dubbio l'ABS mirerà a ridurlo nei censimenti futuri.

Alcuni di quei milioni sono davvero sfitti a causa del modo in cui funziona il mercato immobiliare. Ciò include, ad esempio, il processo di vendita e la necessità di un possesso libero.

Eppure, anche se ci sono sostanzialmente meno di un milione di abitazioni libere, la realtà è che ci sono troppi modi in cui le case in Australia possono essere lasciate vuote per settimane, mesi, anni, e questo sta costando a tutti noi. I senzatetto pagano il prezzo più alto. Ma il resto di noi soffre per gli affitti più alti, l'aumento delle tariffe per pagare le infrastrutture costruite per alloggi non occupati e le maggiori difficoltà nell'entrare nel mercato immobiliare.

We need to find ways to ensure houses are full of people, not left empty as owners wait for investment opportunities to mature, or for absentee owners to go on holiday. We know there are solutions out there. Removing caps on council rates and treating short-term rentals as commercial properties essential to the tourism industry are just two ways we can get better occupancy of our stock. We just need to find the will to implement them. + Esplora ulteriormente

The case for degrowth:Stop the endless expansion and work with what our cities already have

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.