I genitori single con figli a carico, otto su dieci dei quali donne, avevano molte più probabilità di altri di perdere il lavoro al culmine della pandemia ed è molto più probabile che siano ancora disoccupati ora.

Anche prima del COVID, molti erano in difficoltà finanziarie.

Le ore retribuite dei genitori single sono diminuite di oltre il 30% nel pieno della crisi ad aprile.

entro dicembre, anche se non c'erano restrizioni significative in vigore da nessuna parte in Australia, le ore retribuite per i genitori single sono rimaste del 10% inferiori rispetto all'anno precedente.

Questo avveniva in un momento in cui le ore lavorate dai genitori della coppia si erano riprese rapidamente, ed era superiore a un anno prima.

L'occupazione per i genitori single è diminuita di oltre il 10% tra dicembre 2019 e settembre 2020, ed è ancora inferiore del 5% rispetto a dicembre 2019.

Circa 50, 000 genitori single hanno abbandonato del tutto la forza lavoro durante il primo blocco:l'11% di tutti i genitori single.

Perché la recessione COVID è stata così grave per i genitori single?

Molti genitori single non avevano altra scelta che smettere di lavorare

Una delle ragioni potrebbe essere che la perdita dell'assistenza all'infanzia formale e informale e la necessità di gestire l'apprendimento a distanza hanno fatto sì che molti genitori single non avessero altra scelta che smettere di lavorare.

Anche, i genitori single sarebbero sovrarappresentati nelle cifre sulla perdita del lavoro perché sono sovrarappresentati nel lavoro precario.

Ad agosto 2019, un quarto dei genitori single svolgeva lavori occasionali senza permessi retribuiti. Questi posti di lavoro, molti dei quali in settori vulnerabili al COVID come la vendita al dettaglio e l'ospitalità, sono stati tra i primi a essere persi durante i blocchi.

Molti di più avevano lavori occasionali, non idoneo per JobKeeper

È importante sottolineare che più della metà dei genitori single con lavori occasionali svolgeva quei lavori particolari da meno di un anno, il che significa che le regole li hanno resi ineleggibili per il supporto di JobKeeper.

In un sondaggio del Melbourne Institute, solo il 13% delle madri single ha riferito di aver ricevuto JobKeeper alla fine del 2020, rispetto al 18% delle madri in coppia e al 33% dei padri in coppia.

L'impatto smisurato della recessione del COVID sui genitori single è ancora più preoccupante se si considera che erano tra gli australiani più svantaggiati prima del COVID.

Molti erano già stati privati ​​dei pagamenti

Nel 2018, un terzo delle famiglie monoparentali viveva in condizioni di povertà (rispetto a meno del 10% delle coppie con figli a carico). Un quinto dei genitori single ha riferito di aver saltato regolarmente l'acquisto di articoli essenziali.

E i redditi dei genitori single calavano anche prima della crisi:tra il 2016 e il 2018 quando il reddito medio annuo nazionale è aumentato da $ 48, 360 a $ 49, 805, la mediana per i genitori single è scesa da $ 38, 000 a $ 34, 000.

Le decisioni dei successivi governi hanno contribuito a questo risultato.

Dal 2006, il programma Welfare to Work del governo Howard ha spinto i nuovi genitori single a richiedere un sostegno al reddito sull'indennità di disoccupazione Newstart - $ 87 a settimana in meno rispetto al Single Parenting Payment - se il più giovane aveva otto anni o più.

La decisione ha spinto circa 20, 000 genitori single a un pagamento inferiore.

Nel 2013, il governo Gillard ne ha spinti altri 80, 000 genitori single su Newstart estendendo la polizza ai genitori single che avevano richiesto i pagamenti genitoriali prima del 2006, quasi raddoppiando la percentuale di genitori single in povertà, portandolo al 59%.

Dopo Welfare to Work è arrivato ParentsNext

Poi nel 2016, il governo Turnbull ha lanciato ParentsNext, con l'intenzione dichiarata di aiutare i genitori single con figli di appena sei mesi a tornare al lavoro.

Comprendeva i cosiddetti piani di partecipazione, in base al quale i genitori potrebbero essere privati ​​dei pagamenti a meno che non svolgano attività obbligatorie, ad esempio, portare il loro bambino a lezioni di nuoto.

Un'inchiesta del Senato ha raccomandato di "non continuare nella sua forma attuale". Invece il budget 2020 ha stanziato $ 24,7 milioni per "snellire il programma ParentsNext di successo".

La crisi COVID e una serie di decisioni del governo precedenti stanno condannando centinaia di migliaia di bambini australiani a crescere in povertà, e aggrava lo svantaggio intergenerazionale.

Ecco tre cose che i governi potrebbero fare per fare la differenza:

• Aumento significativo del tasso permanente di JobSeeker. Ciò farebbe un'enorme differenza per i genitori single disoccupati con figli di età pari o superiore a otto anni che, grazie a precedenti decisioni del governo, devono fare affidamento su JobSeeker mentre effettuano il passaggio al lavoro. Il governo federale prevede di aumentare il tasso permanente di JobSeeker di $ 25 a settimana.
• Rendi l'assistenza all'infanzia più economica. Ciò aiuterebbe i genitori single a tornare prima al lavoro retribuito e ad ampliare le opportunità di istruzione precoce per i propri figli. Il costo è il principale ostacolo per le famiglie che desiderano assistenza all'infanzia. Il Grattan Institute ha identificato una serie di opzioni per migliorare l'accessibilità.
• Classificare i genitori single nella forza lavoro come "lavoratori essenziali" ai fini di eventuali futuri blocchi. Ciò significherebbe che i loro figli potrebbero continuare a frequentare la scuola e l'assistenza all'infanzia.

Questi cambiamenti aiuterebbero i genitori single a crescere gli adulti del futuro, che rischiano di rimanere più indietro.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.